ΗΠΑ: Τι μπορεί να περικόψει ο Μασκ για να κάνει πιο αποδοτική την κυβέρνηση – Θα είναι πραγματικό υπουργείο το DOGE;

Ο εκλεγμένος πρόεδρος στις ΗΠΑ, Ντόναλντ Τραμπ και ο εκλεκτός του

υπουργός  Έλον Μασκ έχουν μεγάλες φιλοδοξίες για να κάνουν την ομοσπονδιακή κυβέρνηση πιο λιτή και αποτελεσματική, αναθεωρώντας τον προϋπολογισμό και τις λειτουργίες της από την κορυφή έως τα νύχια.

Ο Μασκ, ο πλουσιότερος άνθρωπος στον κόσμο, έχει προειδοποιήσει ότι οι στόχοι του – συμπεριλαμβανομένης της περικοπής τουλάχιστον 2 τρισεκατομμυρίων δολαρίων από τις ομοσπονδιακές δαπάνες – θα μπορούσαν να προκαλέσουν “προσωρινές δυσκολίες” προτού τελικά δημιουργήσουν μια “μακροπρόθεσμη ευημερία”, σχολιάζει το CNN.

 Οι εξαγγελίες του προκαλούν χλευασμό από τους εμπειρογνώμονες του προϋπολογισμού, αλλά και ανατριχίλα σε πολλούς ομοσπονδιακούς εργαζόμενους και σε όσους εξαρτώνται από την ομοσπονδιακή κυβέρνηση για βοήθεια ή ακόμα και για να ζήσουν.

Οι λεπτομέρειες σχετικά με το πώς θα λειτουργήσει το νέο Υπουργείο Κυβερνητικής Αποδοτικότητας (DOGE – Department of Government Efficiency)  – και πώς ο Μασκ και ο συν-επικεφαλής του Βίβεκ Ραμασουάμι θα αποφύγουν τη σύγκρουση συμφερόντων – παραμένουν ελάχιστες. Αλλά το δίδυμο έχει μιλήσει ανοιχτά για τομείς της κυβέρνησης που θα ήθελαν να δουν να αλλάζουν, ενώ ο Τραμπ και οι Ρεπουμπλικάνοι νομοθέτες έχουν έναν μακρύ κατάλογο προγραμμάτων και λειτουργιών που θα ήθελαν να μεταρρυθμίσουν.

Είναι σημαντικό να σημειωθεί ότι, ενώ ο Τραμπ έχει υποσχεθεί ότι η πρωτοβουλία θα επιφέρει “δραστικές αλλαγές”, ο Μασκ και ο Ραμασουάμι δεν θα έχουν άμεση εξουσία να προβούν σε περικοπές δαπανών, ρυθμιστικές αλλαγές ή άλλες κινήσεις. Η ομάδα πιθανότατα θα χρησιμεύει για να κάνει συστάσεις στον Λευκό Οίκο για τον ετήσιο προϋπολογισμό, αλλά το Κογκρέσο δεν είναι υποχρεωμένο να το ακολουθήσει. Ωστόσο πλέον το Κογκρέσο είναι Ρεπουμπλικανικό.

Φωτογραφία αρχείου: Gonzalo Fuentes / Reuters

Οι προαναγγελθείσες περικοπές

Ερωτηθείς σχετικά με το ποια θα είναι τα πρώτα βήματα της πρωτοβουλίας περικοπών, ο Musk είπε ότι υπάρχει τόση μεγάλη κυβερνητική σπατάλη που θα ήταν εύκολο να βρεθούν στόχοι. “Εμείς, απλά ως χώρα, προφανώς, πρέπει να ζούμε μέσα στα πλαίσια των δυνατοτήτων μας”, δήλωσε ο Musk, ο οποίος είναι ιδιοκτήτης του X και διευθύνων σύμβουλος της Tesla και της SpaceX. Οπότε αυτό σημαίνει ότι πρέπει να εξετάζουμε κάθε κονδύλι, κάθε δαπάνη και να λέμε: “Είναι αυτό καθόλου απαραίτητο;”».

Αλλά “όλοι κάνουν ένα κούρεμα εδώ.  Αυτό συνεπάγεται αναγκαστικά κάποιες προσωρινές δυσκολίες, ωστόσο θα εξασφαλίσει μακροπρόθεσμη ευημερία”, δήλωσε ο Μασκ.

Ο Μασκ έβαλε επίσης στο στόχαστρο το Υπουργείο Παιδείας, συχνό στόχο του Τραμπ και των Ρεπουμπλικάνων, επικρίνοντας την υπηρεσία για δήθεν κατήχηση των παιδιών με αριστερή προπαγάνδα και άλλες αδυναμίες. Ωστόσο, δεν ζήτησε την κατάργησή του.

Εν τω μεταξύ, ο Ραμασουάμι, επιχειρηματίας βιοτεχνολογίας, ήταν πιο συγκεκριμένος σχετικά με το πώς θα άλλαζε την ομοσπονδιακή κυβέρνηση. Είπε ότι θα ξεφορτωνόταν έως και το 75% των δημοσίων υπαλλήλων. Περίπου 2,3 εκατομμύρια πολίτες απασχολούνται στην ομοσπονδιακή κυβέρνηση, με σχεδόν το 60% να εργάζεται στα υπουργεία Άμυνας, Βετεράνων και Εσωτερικής Ασφάλειας.

Στα σχέδιά του είναι το κλείσιμο του Υπουργείου Παιδείας και η μεταφορά των προγραμμάτων κατάρτισης του εργατικού δυναμικού του στο Υπουργείο Εργασίας, η κατάργηση του FBI και η μεταφορά των 15.000 ειδικών πρακτόρων του που επιλύουν υποθέσεις σε άλλες υπηρεσίες. Επίσης συζητείται η κατάργηση της Επιτροπής Ρυθμιστικών Πυρηνικών Αρχών και η μεταφορά των καθηκόντων τους σε άλλες υπηρεσίες.

Η εξάλειψη της σπατάλης στην κυβέρνηση είναι “ένα τεράστιο εγχείρημα”, δήλωσε ο Στίβεν Μουρ, σύμβουλος οικονομικής εκστρατείας του Τραμπ και οικονομολόγος του Heritage Foundation.

“Το DOGE θα χρειαστεί εκατοντάδες ανθρώπους για να το φέρει εις πέρας. Δεν θα είναι μόνο ο Elon και ο Vivek”, δήλωσε ο Μουρ, ο οποίος δεν συμμετέχει στην προσπάθεια.

«Είναι αδύνατον»

Πολλοί εμπειρογνώμονες σε θέματα προϋπολογισμού -από όλο το πολιτικό φάσμα- αμφισβήτησαν ότι μπορεί η ομάδα να μειώσει τις δαπάνες κοντά στα 2 τρισεκατομμύρια δολάρια ετησίως, δηλαδή περισσότερο από ό,τι δαπάνησε η ομοσπονδιακή κυβέρνηση για την άμυνα, την εκπαίδευση, την υγεία των βετεράνων και άλλα διακριτικά στοιχεία κατά το προηγούμενο οικονομικό έτος.

Η περικοπή αυτού του ποσού από τον ομοσπονδιακό προϋπολογισμό – ο οποίος ανέρχεται σε περίπου 6,8 τρισεκατομμύρια δολάρια το δημοσιονομικό έτος 2024 – θα απαιτούσε περικοπή κάθε προγράμματος κατά περίπου ένα τρίτο, δήλωσε ο Μπόμπι Κόγκαν, ανώτερος διευθυντής ομοσπονδιακής δημοσιονομικής πολιτικής στο αριστερόστροφο Κέντρο για την Αμερικανική Πρόοδο.

Και αν δεν πειράξουν την κοινωνική ασφάλιση, το Medicare και τα προγράμματα για τους βετεράνους, ο υπόλοιπος προϋπολογισμός θα έπρεπε να περικοπεί κατά 62%, επηρεάζοντας μεταξύ άλλων την άμυνα, τα κουπόνια τροφίμων, το επίδομα θέρμανσης κατοικιών, τη στεγαστική βοήθεια, τις επιθεωρήσεις ασφάλειας τροφίμων και τις υποδομές.

“Τα 2 τρισεκατομμύρια δολάρια ετησίως είναι ένας τόσο παράλογα μεγάλος αριθμός, που είναι αδύνατον”, δήλωσε ο Κόγκαν, σημειώνοντας ότι πάνω από το 70% των δαπανών της ομοσπονδιακής κυβέρνησης (χωρίς να περιλαμβάνονται οι πληρωμές τόκων) αποτελείται από πληρωμές προς ιδιώτες, όπως η κοινωνική ασφάλιση, το Medicare, το Medicaid και άλλα προγράμματα βοήθειας. “Θα μπορούσατε να προτείνετε 2 τρισεκατομμύρια δολάρια ετησίως μόνο αν δεν σας ενδιαφέρει να ζήσετε μέσα στην πραγματικότητα ή αν είστε εντελώς ανάλγητοι στις μεγάλες βλαβερές συνέπειες που θα συνεπαγόταν κάτι τέτοιο”, είπε.

Η πραγματική εξοικονόμηση από την περικοπή της σπατάλης, της απάτης και της κατάχρησης θα ανέλθει πιθανότατα μεταξύ 150 και 200 δισεκατομμυρίων δολαρίων, εκτίμησε  ο Brian Riedl, ανώτερος συνεργάτης του δεξιού Ινστιτούτου Μανχάταν, στο X την Τρίτη, μεταδίδει το CNN.

«Η πρόσθετη εξοικονόμηση πέραν αυτού του ποσού γίνεται περισσότερο ένα ιδεολογικό σχέδιο που εστιάζει στη θανάτωση προγραμμάτων που δεν σας αρέσουν παρά στο να τα κάνετε πιο αποτελεσματικά», έγραψε ο Riedl, ο οποίος εργάστηκε επίσης για τους προεδρικούς υποψηφίους των Ρεπουμπλικάνων και ως επικεφαλής οικονομολόγος του πρώην γερουσιαστή του Ρεπουμπλικανικού Κόμματος Rob Portman από το Οχάιο.

«Το “Υπουργείο Κυβερνητικής Αποδοτικότητας” του Τραμπ δεν θα είναι ένα πραγματικό υπουργείο. Κατά πάσα πιθανότητα δεν θα είναι καν γραφείο του Λευκού Οίκου. Πιθανότατα θα είναι μια ιδιωτική προσπάθεια που θα συντάσσει μια έκθεση και θα την αποστέλλει στον Λευκό Οίκο και το Κογκρέσο. Τίποτα περισσότερο», έγραψε ο Riedl.