Πώς η… μακάβρια Μακαρωνία μεταλλάχτηκε σε γιορτινό Μελομακάρονο;

Το μελομακάρονο δεν χρειάζεται ιδιαίτερες συστάσεις. Είναι το παραδοσιακό χριστουγεννιάτικο γλυκό. Μάλιστα θεωρείται το πιο «υγιεινό» γλυκό των Χριστουγέννων, καθώς παρασκευάζεται κυρίως από αλεύρι, ελαιόλαδο, κανέλα, ξύσμα και χυμό πορτοκαλιού, καρύδια, ζάχαρη και μέλι. Επομένως δεν περιέχει καθόλου ζωικό λίπος, όπως ο κουραμπιές.

Ως λέξη τώρα είναι σύνθετη. Το πρώτο συνθετικό της είναι σίγουρα το μέλι, το δεύτερο όμως; Είναι το ιταλικό μακαρόνι ή κάτι άλλο πιο… μακάβριο;


Για να βάλουμε τα πράγματα σε τάξη, η λέξη μακαρόνι προέρχεται από τη μεσαιωνική ελληνική λέξη Μακαρωνία. Η Μακαρωνία ήταν νεκρώσιμο δείπνο με βάση τα ζυμαρικά, όπου μακάριζαν τον νεκρό. Η συγκεκριμένη λέξη όμως έχει τις ρίζες της στην αρχαία Μακαρία, που ήταν ψυχόπιτα (δηλαδή ένα κομμάτι άρτου στο σχήμα του σύγχρονου μελομακάρονου), η οποία προσφέρονταν μετά την κηδεία.

Αργότερα η Μακαρία περιλούστηκε με σιρόπι μελιού, ονομάστηκε μελομακάρονο (μέλι+μακαρία) και καθιερώθηκε ως γλύκισμα (με πιο πλούσια υλικά) των Χριστουγέννων, κυρίως από τους Μικρασιάτες Έλληνες.