Η ΔΙΑΦΟΡΆ ΜΕΤΑΞΎ ΖΩΉΣ ΚΑΙ ΘΑΝΆΤΟΥ ΉΤΑΝ ΜΙΑ ΚΛΕΙΣΤΉ ΠΌΡΤΑ!

 

Η έκρηξη της 7ης Μαΐου 1902 δεν ήταν έκπληξη. Για περισσότερο από ένα χρόνο παρατηρήθηκαν πολλοί σεισμοί και "υπόγειοι θόρυβοι" σε διάφορες τοποθεσίες κοντά στο ηφαίστειο και στο δεύτερο μισό του Απριλίου 1902 η σεισμική δραστηριότητα είχε αυξηθεί σημαντικά.

Κατά τη διάρκεια της ημέρας της 6ης Μαΐου, παρατηρήθηκε εμφανής στήλη ατμού από τον κρατήρα, ο οποίος στο ηλιοβασίλεμα εμφανίστηκε φωτιζόμενος από κόκκινες λάμψεις στη βάση. Τη νύχτα, έντονες αναλαμπές συνόδευαν τις εκρήξεις, όλο και πιο συχνές και έντονες. Ενώ αυτή η δραστηριότητα ήταν ορατή από τη δυτική πλευρά του νησιού, όπου πολλοί άνθρωποι εγκατέλειψαν τα σπίτια τους, η ανατολική πλευρά του ηφαιστείου ήταν καλυμμένη με σύννεφα και οι περισσότεροι από τους κατοίκους της περιοχής δεν παρατήρησαν τη συνεχιζόμενη δραστηριότητα.

Το αποκορύφωμα της εκδήλωσης, περίπου στις 2:00 μ.μ. στις 7 Μαΐου, χαρακτηρίστηκε ως «μια τεράστια έκρηξη», ακολουθούμενη από την «κάθοδο ενός μεγάλου μαύρου σύννεφου» στις δυτικές και ανατολικές πλευρές του ηφαιστείου La Soufrière του Αγ.Βικεντίου.

Άτομα που αιχμαλωτίστηκαν από αυτό το σύννεφο αντιλήφθηκαν μια έντονη ζέστη και εκείνοι που δεν ήταν μέσα σε ένα κτίριο με πόρτες και παράθυρα σφιχτά κλειστά ή που δεν είχαν την ευκαιρία να βουτήξουν στη θάλασσα, σκοτώθηκαν αμέσως. Οι κοιλάδες στις πλευρές του ηφαιστείου ήταν γεμάτες με ογκώδη αποθέματα θερμού πυροκλαστικού υλικού, πάχους δεκάδων μέτρων.

Εν τω μεταξύ, μια εκρηκτική στήλη ανέβηκε για πολλά χιλιόμετρα στον ουρανό, κινήθηκε ανατολικά από τον άνεμο, προς το νησί των Μπαρμπάντος, όπου σημειώθηκαν άφθονες πτώσεις τέφρας. Οι κατοικίες και οι φυτείες γύρω από το ηφαίστειο καταστράφηκαν και περίπου 1.600 άνθρωποι σκοτώθηκαν μαζί τους, πολλοί από τους οποίους εργάζονταν σε φυτείες στην ανατολική πλευρά του ηφαιστείου.

Η διαφορά μεταξύ ζωής και θανάτου ήταν μια κλειστή πόρτα - έτσι, δεκάδες άνθρωποι σώθηκαν στο κελάρι ενός σπιτιού, ενώ όσοι κατέφυγαν μέσα σε ένα κτίριο με την πόρτα της εισόδου μισοανοιχτή ήταν στα θύματα της έκρηξης. Φωτογραφία-Anderson & Flett 1903

Γεωδίφης

Η αλυσίδα ηφαιστείων των Προσήνεμων Νησιών