Ένα επαπειλούμενο ξύλινο κτίριο, σχεδόν στα πρόθυρα της κατάρρευσης, είναι το μεγαλύτερο ξύλινο κτήριο στην Ευρώπη και το δεύτερο μεγαλύτερο στον κόσμο. Βρίσκεται πάνω από ένα μικρό λόφο στην Πρίγκηπο (Büyükada), το μεγαλύτερο από την ομώνυμη εξ αυτού συστάδα των εννιά Πριγκηπονήσων της Προποντίδας.
Το πενταώροφο κτήριο του Ορφανοτροφείου είχε δημιουργηθεί από τον Γαλλο-οθωμανό αρχιτέκτονα Alexandre Vallaury το 1899 και για χρόνια λειτουργούσε ως πολυτελές ξενοδοχείο και καζίνο, καθώς διέθετε 206 δωμάτια και καθώς η Πρίγκήπος ήταν ένα από τα πιο δημοφιλή παραθεριστικά κέντρα της Κωνσταντινούπολης. Τελικά, το κτήριο μετατράπηκε σε ορφανοτροφείο. Λειτουργούσε επί εξήντα χρόνια φροντίζοντας τα ορθόδοξα Ελληνόπουλα. Όταν όμως έκλεισε, το κτήριο παραμελήθηκε και μετά από μισό αιώνα έκθεσης στα στοιχεία της φύσης, η δομή των 20.000 τετραγωνικών μέτρων βρίσκεται πλέον σε κατάσταση βαριάς ερείπωσης.
Ο αρχιτέκτονας του κτηρίου ανήκε στην εταιρία επιβατικών τρένων που εκμεταλλευόταν το Οριάν Εξπρές. Η ιδέα ήταν να μετατραπεί σε ένα θέρετρο πέντε αστέρων που θα φιλοξενούσε τους Ευρωπαίους ταξιδιώτες που συνέρρεαν στην Κωνσταντινούπολη στο απόγειο της Μπελ Επόκ, της "χρυσής εποχής" του ευρωπαϊκού πολιτισμού. Αλλά ο Σουλτάνος της Οθωμανικής Αυτοκρατορίας, Αμπντούλ Χαμίτ Β', αρνήθηκε να δώσει άδεια εκμετάλλευσης επειδή τα καζίνο θεωρούνταν ανήθικα.
Τότε, το κτήριο πουλήθηκε στη σύζυγο ενός εξέχοντος Έλληνα τραπεζίτη, της Ελένης Ζαρίφη, που το δώρισε στο Οικουμενικό Πατριαρχείο Κωνσταντινούπολης, το οποίο το μετέτρεψε σε ορφανοτροφείο. Το ορφανοτροφείο έγινε σπίτι για περίπου 5.800 Ελληνόπουλα από το 1903 έως το 1964, όταν αναγκάστηκε να κλείσει, κατά τη διάρκεια μιας περιόδου έντονων πολιτικών εντάσεων μεταξύ της Τουρκίας και της Ελλάδας για την Κύπρο. Το 1997, το κτήριο κατασχέθηκε από το τουρκικό κράτος αλλά το 2010 επέστρεψε στο Οικουμενικό Πατριαρχείο κατόπιν εντολής δικαστηρίου.
Το 2018, η Europa Nostra, η κορυφαία οργάνωση ευρωπαϊκής κληρονομιάς, και το Ινστιτούτο της Ευρωπαϊκής Τράπεζας Επενδύσεων συμπεριέλαβαν το Ορθόδοξο Ορφανοτροφείο της Πριγκήπου στη βραχεία λίστα των 12 μνημείων, που έχουν χαρακτηριστεί ως πολιτιστική κληρονομιά και ταυτόχρονα θεωρούνται από τα πλέον επαπειλούμενα μνημεία που χρήζουν συντήρησης, αναπαλαίωσης και τεχνικών εργασιών. Ο Οικουμενικός Πατριάρχης θέλει να διατηρήσει και να επισκευάσει το κτήριο, αλλά η έλλειψη κονδυλίων και οι συνεχιζόμενες πολιτικές εντάσεις μεταξύ Ελλάδας και Τουρκίας σε διάφορα θέματα, συμπεριλαμβανομένης της προστασίας της βυζαντινής και ελληνικής κληρονομιάς στην Κωνσταντινούπολη, καθυστερούν τις προσπάθειες.
Δεν υπάρχουν σχόλια:
Δημοσίευση σχολίου