Νέα μελέτη υπό την ηγεσία του Imperial College του Λονδίνου παρέχει τα πρώτα εμπειρικά στοιχεία για τη μετάδοση του ιού SARS-CoV-2 μέσω των χεριών των ανθρώπων και των επιφανειών που αγγίζονται συχνά στα νοικοκυριά. Η έρευνα ρίχνει νέο φως στην εξάπλωση της COVID-19 στα νοικοκυριά, όπου συμβαίνει η μεγαλύτερη μετάδοση του SARS-CoV-2, και είναι η πρώτη που συνδέει την παρουσία του SARS-CoV-2 στα χέρια των ανθρώπων και στις οικιακές επιφάνειες που αγγίζονται συχνά με τον κίνδυνο μόλυνσης μεταξύ των επαφών. Τα ευρήματα υποστηρίζουν τη χρήση παρεμβάσεων στο σπίτι όταν κάποιος έχει λοίμωξη, ιδίως το συχνό πλύσιμο των χεριών, την τακτική απολύμανση των επιφανειών και τη φυσική απομάκρυνση, καθώς και τη χρήση μάσκας για τον περιορισμό της εξάπλωσης της COVID-19.
Η μελέτη σε 279 νοικοκυριά στο Λονδίνο, που δημοσιεύθηκε στο The Lancet Microbe, διεξήχθη στο αποκορύφωμα της πανδημίας κατά τη διάρκεια του άλφα και του προ-άλφα κύματος. Η έρευνα διεξήχθη στο Εθνικό Ινστιτούτο Έρευνας για την Υγεία και τη Φροντίδα (NIHR) Ερευνητική Μονάδα Προστασίας της Υγείας (HPRU) στις αναπνευστικές λοιμώξεις, μια ερευνητική σύμπραξη μεταξύ του Imperial College του Λονδίνου και του Οργανισμού υγειονομικής ασφάλειας του Ηνωμένου Βασιλείου. Ο καθηγητής Ajit Lalvani, επικεφαλής συγγραφέας της μελέτης και διευθυντής της NIHR HPRU σε αναπνευστικές λοιμώξεις δήλωσε: “Δεν υπάρχει καμία αμφιβολία ότι αν έχετε COVID-19, εκπέμπετε τον ιό στον αέρα ως μικροαερολύματα καθώς και ως μεγάλα σταγονίδια που προσγειώνονται στα χέρια σας και στις επιφάνειες γύρω σας. Αυτό που δεν έχει αποδειχθεί, μέχρι τώρα, είναι ότι η παρουσία του ιού στα χέρια των ανθρώπων ή στις οικιακές επιφάνειες προβλέπει τη μετάδοση σε επαφές. “Η μελέτη μας στην πραγματική ζωή σε νοικοκυριά του Λονδίνου παρέχει τα πρώτα εμπειρικά στοιχεία που δείχνουν ότι η παρουσία του SARS-CoV-2 στα χέρια και τις επιφάνειες των ανθρώπων συμβάλλει σημαντικά στη διάδοση της COVID-19. Δεδομένου ότι δεν πήραμε συστηματικά δείγματα από τον αέρα των νοικοκυριών, δεν μπορούμε να αποκλείσουμε τη μετάδοση μέσω του αέρα που συμβαίνει παράλληλα”.
Η πρώτη μελέτη του είδους της -από ερευνητές του Imperial College του Λονδίνου, του UKHSA και του Πανεπιστημίου της Οξφόρδης- προληπτικά στρατολόγησε 414 ευαίσθητες οικιακές επαφές που ζούσαν στα ίδια νοικοκυριά με 279 νεοδιαγνωσθέντα πρωτογενή κρούσματα μεταξύ της 1ης Αυγούστου 2020 και της 31ης Μαρτίου 2021. Δεδομένου ότι η μελέτη διεξήχθη στην αρχή της πανδημίας, πολύ λίγοι είχαν εμβολιαστεί ή είχαν μολυνθεί προηγουμένως και επομένως η πλειονότητα ήταν μη ανοσοποιημένοι και ευάλωτοι στη μόλυνση. Αυτό επέτρεψε στους ερευνητές να αξιολογήσουν αυστηρά τους παράγοντες κινδύνου και τους φορείς μετάδοσης σε μοναδικές συνθήκες που μοιάζουν με φυσικό πείραμα. Το ηλικιακό εύρος ήταν 6-79 ετών και το 52% ήταν γυναίκες. Όλες οι επαφές ελέγχονταν τακτικά για λοίμωξη από SARS-CoV-2 με PCR σε επιχρίσματα μύτης και λαιμού (ανώτερο αναπνευστικό σύστημα (URT). Οι ερευνητές έλαβαν επίσης επιχρίσματα από τα χέρια των πρωτοπαθών κρουσμάτων και των επαφών, καθώς και από τις επιφάνειες που αγγίζονταν συχνότερα σε κοινόχρηστους χώρους (π.χ. πόρτα ψυγείου και χερούλια βραστήρα, βρύσες κουζίνας κ.λπ.) για να μετρήσουν το γενετικό υλικό (RNA) του SARS-CoV-2 και τον αριθμό των σωματιδίων του ιού. Οι ερευνητές αναζήτησαν συσχετίσεις μεταξύ της μικροβιολογικής ανίχνευσης του ιού στα χέρια και τις επιφάνειες και της μετάδοσης σε οικιακές επαφές.
Ο Nieves Derqui, πρώτος συγγραφέας της μελέτης, από το NIHR HPRU σε αναπνευστικές λοιμώξεις του Imperial College του Λονδίνου, δήλωσε: “Στα σπίτια στα οποία βρήκαμε τον ιό στις επιφάνειες και στα χέρια των συμμετεχόντων, η μόλυνση μεταξύ των επαφών, και συνεπώς η μετάδοση, ήταν σημαντικά υψηλότερη”. Αφού συνεκτιμήθηκαν άλλοι παράγοντες που ενδέχεται να επηρεάσουν, όπως το φύλο, η κατάσταση εμβολιασμού, οι υποκείμενες ασθένειες και η σχέση των επαφών με το πρωτογενές κρούσμα, οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι εάν ο ιός ανιχνευόταν στα χέρια των πρωτογενών κρουσμάτων, τότε οι επαφές στο νοικοκυριό τους είχαν 1,7 φορές περισσότερες πιθανότητες να μολυνθούν από ό,τι εκείνοι σε νοικοκυριά όπου τα πρωτογενή κρούσματα δεν είχαν τον ιό στα χέρια τους. Παρομοίως, η παρουσία του ιού στα χέρια των πρωτοπαθών κρουσμάτων σχετιζόταν με τριπλάσιο κίνδυνο οι επαφές στο νοικοκυριό να έχουν θετικό στυλεό στα χέρια, και με τη σειρά τους, οι επαφές με τον ιό στα χέρια τους είχαν διπλάσιες πιθανότητες να μολυνθούν από τον ιό COVID-19. Εάν ο ιός ήταν παρών σε επιφάνειες που αγγίζονταν συχνά στο νοικοκυριό, οι επαφές είχαν 3,8 φορές περισσότερες πιθανότητες να έχουν ανιχνεύσιμο ιό στα χέρια τους και 1,7 φορές περισσότερες πιθανότητες να μολυνθούν, δηλαδή να έχουν θετικό PCR URT-swab.
Μεταξύ των επαφών που ήταν αρχικά μη μολυσμένοι αλλά μολύνθηκαν με COVID-19 κατά τη διάρκεια της μελέτης, έξι είχαν θετικά επιχρίσματα χεριών ή επιφανειών του νοικοκυριού πριν μολυνθούν. Αυτό υποστηρίζει την κατεύθυνση της μετάδοσης από τις οικιακές επιφάνειες και τα χέρια των επαφών προς τη μύτη και τον λαιμό τους. Η αλληλούχιση ολόκληρου του γονιδιώματος των 25 πρωτοπαθών κρουσμάτων και των αντίστοιχων επαφών τους, όπου αυτό ήταν δυνατό, επιβεβαίωσε ότι κάθε ζεύγος πρωτοπαθούς κρούσματος και επαφής είχε μολυνθεί με το ίδιο στέλεχος SARS-CoV-2, επιβεβαιώνοντας τη μετάδοση από το σπίτι μεταξύ των πρωτοπαθών κρουσμάτων και των αντίστοιχων επαφών τους. Ο καθηγητής Lalvani δήλωσε: “Το ηράκλειο λογιστικό εγχείρημα της ομάδας μου κατά τη διάρκεια των δύσκολων συνθηκών στο αποκορύφωμα της πανδημίας σε πραγματικά νοικοκυριά υποστηρίζει ισχυρά τη θεωρία ότι η μετάδοση του SARS-CoV-2 από μολυσμένες επιφάνειες και χέρια συμβαίνει στα νοικοκυριά. Με τις διαδοχικές νέες παραλλαγές να είναι πιθανό να εξαπλωθούν ευρέως παρά τους αναμνηστικούς εμβολιασμούς, οι απλές, εύκολα εφαρμόσιμες παρεμβάσεις και τα μηνύματα δημόσιας υγείας που υποστηρίζονται από τα στοιχεία μας είναι μια πολύτιμη, ακίνδυνη και έγκαιρη προσθήκη στην εργαλειοθήκη για την ασφαλή διαβίωση με την COVID-19. “Η νέα μας κατανόηση των οδών μετάδοσης του ιού στα νοικοκυριά μας επιτρέπει τώρα να δώσουμε προτεραιότητα σε απλά μέτρα για τη διακοπή της εξάπλωσης του ιού. Τα δεδομένα μας υποδεικνύουν έντονα ότι, εκτός από το συχνό πλύσιμο των χεριών, η απολύμανση των επιφανειών που αγγίζονται συχνά θα μπορούσε να αποτρέψει τη μετάδοση”. Παρά τα σημαντικά ευρήματα, οι ερευνητές σημειώνουν ότι πρόκειται για μελέτη παρατήρησης και ως εκ τούτου δεν μπορεί να αποδείξει την αιτιώδη συνάφεια. Επιπλέον, δεδομένου ότι δεν έγινε συστηματική δειγματοληψία του οικιακού αέρα, δεν μπορεί να αποκλειστεί η αερογενής μετάδοση. Αναγνωρίζουν επίσης ότι οι μη λευκές εθνικότητες και οι μεγαλύτερες ηλικιακές ομάδες υποεκπροσωπήθηκαν στη μελέτη και τα αποτελέσματά τους περιορίστηκαν στις προ-άλφα και άλφα παραλλαγές, οπότε τα αποτελέσματα μπορεί να μην ισχύουν για άλλες ομάδες ή για πιο πρόσφατες και μολυσματικές παραλλαγές.
Δεν υπάρχουν σχόλια:
Δημοσίευση σχολίου