Κολοσσιαίος κομήτης σε μέγεθος πόλης έχει 2 κέρατα και μοιάζει με το Enterprise από το Star Trek – Πότε θα πλησιάσει τη Γη

Ένας κομήτης σε μέγεθος πόλης με κέρατα και παγωμένα κρυοηφαίστεια κατευθύνεται προς τη Γη, σύμφωνα με τους αστρονόμους. Ευτυχώς, δεν θα χτυπήσει τον πλανήτη μας, αλλά θα μπορούμε να τον δούμε στον ουρανό με το γυμνό μάτι όταν αυτός φτάσει στο πλησιέστερο σημείο του στη Γη το 2024.

Ο γιγάντιος διαστημικός βράχος, που ονομάζεται «12P/Pons-Brooks», είναι περίπου τρεις φορές μεγαλύτερος από το βουνό Έβερεστ. Πρόκειται για έναν κρυοηφαιστειακός κομήτης, ο οποίος είναι ουσιαστικά ένα κρύο ηφαίστειο, που εκτοξεύει συνεχώς παγωμένα θραύσματα σε όλο το ηλιακό μας σύστημα.

Ο κομήτης είχε παρατηρηθεί τελευταία φορά από ανθρώπους το 1954, λόγω της 71 ετών τροχιάς του γύρω από τον ήλιο. Ο Pons-Brooks εξερράγη μεταξύ 5 και 7 Οκτωβρίου. Νέες εικόνες από τον κομήτη αποκαλύπτουν δύο κέρατα να βγαίνουν από την επιφάνειά του.

πηγή: Eliot Herman

πηγή: Eliot Herman

Πότε μπορούμε να δούμε τον κομήτη;

Ο κομήτης βρίσκεται στον αστερισμό του Ηρακλή και θα φτάσει στο πλησιέστερο σημείο του από τη Γη στις 21 Απριλίου 2024. Προβλέπεται να φτάσει στο «μέγεθος +4» (magnitude of +4).

Στην αστρονομία ο όρος «magnitude» χρησιμοποιείται για να μετρηθεί η φωτεινότητας ενός άστρου ή ενός άλλου ουράνιου σώματος. Όσο μικρότερος είναι ο αριθμός, τόσο πιο φωτεινό είναι το αντικείμενο.

Για παράδειγμα, ο Πολικός Αστέρας φτάνει στο «μέγεθος +2» (magnitude of +2). Αυτό σημαίνει ότι ο κομήτης «12P/Pons-Brooks» μπορεί επίσης να είναι ορατός με γυμνό μάτι τον Μάιο και τον Ιούνιο του 2024.

Οι αστρονόμοι αναμένουν ότι θα είναι πιο φωτεινός στον ουρανό στις 2 Ιουνίου 2024. Μετά τον Ιούνιο του 2024, ο κομήτης θα γίνει ξανά ορατός στους ανθρώπους το 2095.