Μπορούν τα πυρηνικά να σταματήσουν έναν αστεροειδή; – Τα 2 σενάρια που εξετάζουν οι επιστήμονες

Μια μελέτη που κυκλοφόρησε αυτόν τον μήνα διερεύνησε εάν ένα πυρηνικό

όπλο θα μπορούσε να εκτοξευθεί «εκατομμύρια μίλια» στο διάστημα για να αποτρέψει έναν καταστροφικό αστεροειδή να καταστρέψει τον πλανήτη.

Ερευνητές απο το Εθνικό Εργαστήριο Lawrence Livermore (LLNL) ανέπτυξαν ένα εργαλείο μοντελοποίησης που θα μπορούσε να αξιολογήσει αυτή την πιθανότητα μετά από μια αποστολή τo 2022 της NASA που κατεύθυνε με επιτυχία εκτός Γης έναν γιγάντιο διαστημικό βράχο.

Το νέο εργαλείο, που περιγράφεται λεπτομερώς στην επιθεώρηση Planetary Science Journal, βοηθά τους επιστήμονες να καταλάβουν εάν μια άλλη επιλογή θα μπορούσε να είναι στη διάθεσή τους, αφού η NASA ανέπτυξε ένα κινητικό κρουστικό εκκρεμές, πάνω σε ένα διαστημόπλοιο, για να χτυπήσει τον αστεροειδή του 2022 εκτός πορείας.

«Εάν έχουμε αρκετό χρόνο προειδοποίησης, θα μπορούσαμε ενδεχομένως να εκτοξεύσουμε μια πυρηνική συσκευή, στέλνοντάς την εκατομμύρια μίλια μακριά σε έναν αστεροειδή που κατευθύνεται προς τη Γη», δήλωσε η φυσικός του LLNL Mary Burkey, επικεφαλής της ερευνητικής ομάδας.

 

«Οι πυρηνικές κεφαλές έχουν υψηλότερο ποσοστό ενεργειακής πυκνότητας ανά μονάδα από το κινητικό κρουστικό εκκρεμές που χρησιμοποιείται από τη διαστημική υπηρεσία, γεγονός που θα την καθιστούσε πιο αποτελεσματική μέθοδο κατά των αστεροειδών» σημείωσε η Burkey.

Τα 2 σενάρια που εξετάζουν οι επιστήμονες για τη σωτηρία του πλανήτη

«Στη συνέχεια θα πυροδοτούσαμε τη συσκευή και είτε θα εκτρέπαμε τον αστεροειδή, διατηρώντας τον άθικτο αλλά παρέχοντας μια ελεγχόμενη ώθηση μακριά από τη Γη, είτε θα μπορούσαμε να καταστρέψουμε τον αστεροειδή, σπάζοντας τον σε μικρά, γρήγορα κινούμενα θραύσματα που θα παρέκκλιναν εντελώς από τη κατεύθυνση τους στον πλανήτη» πρόσθεσε η Burkey.

«Οι εξελιγμένες αυτές προσομοιώσεις που λειτουργούν από το LLNL καλύπτουν ένα ευρύ φάσμα παραγόντων που θα βοηθούσαν να καταλάβουμε εάν μια αποστολή πυρηνικής εκτροπής θα ήταν επιτυχημένη» είπε.

«Εάν πραγματοποιηθεί μια πραγματική απειλή κατά της Γης, η μοντελοποίηση θα βοηθήσει τους υπεύθυνους λήψης αποφάσεων να καθορίσουν πώς να προχωρήσουν ενάντια σε έναν αστεροειδή» δήλωσε η επικεφαλής του προγράμματος πλανητικής άμυνας του LLNL, Μέγκαν Μπρουκ Σιάλ.

«Ενώ η πιθανότητα μιας μεγάλης πρόσκρουσης αστεροειδούς κατά τη διάρκεια της ζωής μας είναι χαμηλή, οι πιθανές συνέπειες θα μπορούσαν να είναι καταστροφικές» ολοκλήρωσε η Bruck Syal.