«Εμπόλεμη ζώνη» θυμίζει το Λος Άντζελες, μετά τις φονικές πυρκαγιές
που πλήττουν την περιοχή. Σύμφωνα με τις αρχές, οι νεκροί από τη φωτιά είναι πλέον 13, ενώ περίπου 13 άτομα αγνοούνται.Στους κατοίκους έχει επιβληθεί απαγόρευση κυκλοφορίας, με την Αστυνομία να προχωρά σε 22 συλλήψεις ατόμων για παραβίαση του μέτρου, καθώς και για καταπάτηση περιουσίας, διαρρήξεις και λεηλασίες στις περιοχές που επλήγησαν από τις πυρκαγιές Eaton και Palisades, αναφέρει ο σερίφης της κομητείας του Λος Άντζελες , Robert Luna. Ο σερίφης προειδοποίησε ότι όποιος παραβαίνει την απαγόρευση κυκλοφορίας που θα ισχύσει ξανά τη νύχτα, θα συλληφθεί και μπορεί να βρεθεί αντιμέτωπος με τη φυλάκιση.
Η φωτιά εκτείνεται σε μια μεγάλη έκταση, στο Palisades, στη δυτική ακτή, όπου έχουν καεί έως τώρα 25.000 στρέμματα και έχει ελεγχθεί μόλις το 11% της πυρκαγιάς. Το άλλο μεγάλο μέτωπο είναι το Eaton στα βορειοανατολικά, όπου έχουν γίνει στάχτη 15.000 στρέμματα και έχει οριοθετηθεί μόλις το 15%. Οι φλόγες εκτείνονται ακόμη στις περιοχές Hurst– Kenneth– Lidia και Archer. Η κατάσταση είναι απελπιστική, με τους διαβόητους ανέμους “Santa Ana” να πνέουν με 160 χιλιόμετρα την ώρα.
Οι Αρχές του Λος Άντζελες κήρυξαν κατάσταση έκτακτης ανάγκης για τη δημόσια υγεία σε ολόκληρη την κομητεία, εξαιτίας της επιβαρυμένης ποιότητας του αέρα, καθώς καπνός και στάχτη από τις πυρκαγιές καλύπτουν την περιοχή.
Οι κάτοικοι καλούνται να παραμείνουν σε εσωτερικούς χώρους, να κρατούν κλειστά παράθυρα και πόρτες, να χρησιμοποιούν κλιματιστικά με φιλτράρισμα του αέρα και να φορούν μάσκα αν χρειαστεί να βγουν σε περιοχές με καπνό. Τα κατοικίδια ζώα θα πρέπει επίσης να παραμένουν εντός σπιτιού.
Οι εκτιμήσεις των ασφαλιστικών για τις ζημιές από τη φωτιά
Την ίδια στιγμή και ενώ δίνονται κάποιες πρώτες εκτιμήσεις για τις ζημιές ύψους περίπου 150 δισεκατομμυρίων, οι κάτοικοι, πολλοί από τους οποίους έχουν μείνει άστεγοι, αναμένεται να κληθούν να δώσουν και άλλη μια μάχη, αυτή τη φορά με τις ασφαλιστικές εταιρείες για την κάλυψη των περιουσιών τους. Σύμφωνα με την ασφαλιστική JPMorgan, οι ασφαλισμένες ζημιές μόνο από την πρώτη φωτιά στο τέλος μπορεί να φτάσουν τα 10 δισεκατομμύρια δολάρια.
Σύμφωνα με την τελευταία ενημέρωση, περίπου 153.000 πολίτες έχουν λάβει εντολή εκκένωσης, ενώ 166.000 έχουν λάβει προειδοποιητικό μήνυμα.
«Μια εντολή εκκένωσης είναι μια υποχρεωτική οδηγία για τους κατοίκους να εγκαταλείψουν την περιοχή αμέσως λόγω επικείμενου κινδύνου. Οι προειδοποιήσεις εκκένωσης είναι προληπτικοί συναγερμοί που ενημερώνουν τους κατοίκους ότι πρέπει να είναι έτοιμοι να εκκενώσουν καθώς η κατάσταση μπορεί να επιδεινωθεί» ανέφερε ο σερίφης.
Ο αρχηγός πυροσβεστικής της πόλης Anthony Marrone είπε ότι η πυρκαγιά Eaton έχει προκαλέσει ζημιές ή καταστροφή σε 7.000 κατασκευές, ενώ η πυρκαγιά Palisades έχει καταστρέψει 5.316 κατασκευές. Οι κατασκευές δεν σημαίνουν απαραίτητα σπίτια – περιλαμβάνουν υπόστεγα και οχήματα, όπως αναφέρει το sky news.
Πού βρίσκονται τα ενεργά μέτωπα φωτιάς
Σύμφωνα με τις πυροσβεστικές αρχές της Καλιφόρνια, υπάρχουν τέσσερις ενεργές πυρκαγιές στην ευρύτερη περιοχή του Λος Άντζελες:
Palisades: Η πρώτη πυρκαγιά που ξέσπασε την Τρίτη και η μεγαλύτερη στην περιοχή, η οποία θα μπορούσε να γίνει η πιο καταστροφική πυρκαγιά στην ιστορία της πολιτείας. Έχει κάψει περισσότερα από 22.660 στρέμματα, συμπεριλαμβανομένης της πολυτελούς συνοικίας Pacific Palisades. Είχε οριοθετηθεί μόλις το 11% της φωτιάς μέχρι το μεσημέρι του Σαββάτου.
Eaton: Πλήττει το βόρειο τμήμα του Λος Άντζελες, καίγοντας πόλεις όπως η Altadena. Είναι η δεύτερη μεγαλύτερη πυρκαγιά στην περιοχή, καίγοντας σχεδόν 14.000 στρέμματα. Έχει οριοθετηθεί μόλις το 15%.
Hurst: Βρίσκεται βόρεια του San Fernando, ξεκίνησε να καίει την Τρίτη το βράδυ και έχει επεκταθεί σε 799 στρέμματα, ενώ έχει οριοθετηθεί το 76%.
Kenneth: Αυτή η πυρκαγιά ξέσπασε την Πέμπτη στα σύνορα των κομητειών του Λος Άντζελες και της Βεντούρα. Μέχρι στιγμής καλύπτει περισσότερα από 1.052 στρέμματα. Οι αρχές αναφέρουν ότι η εξάπλωσή της έχει σταματήσει και έχει οριοθετηθεί το 80%, χωρίς καμία ζημιά ή καταστροφή.
Οι προηγούμενες πυρκαγιές Archer, Sunset, Lidia, Woodley και Olivas έχουν τεθεί υπό έλεγχο.
Οι πρώτες εκτιμήσεις για τα αίτια που οδήγησαν στον πύρινο εφιάλτη
Δεν είναι σαφές ακόμα τι οδήγησε στις καταστροφικές πυρκαγιές και πιθανότατα θα χρειαστούν μήνες για να καταλήξουν οι Αρχές σε ασφαλή συμπεράσματα.
Οι πρώτες εκτιμήσεις μιλούν για τα καλώδια του ηλεκτρικού ρεύματος κοντά στις πυρκαγιές στο Eaton και το Palisades, καθώς ήταν σε πλήρη λειτουργία όταν ξέσπασαν οι φωτιές την Τρίτη. Οι ειδικοί στον τομέα της ενέργειας είπαν ότι αυτό ήταν ανησυχητικό επειδή τα ηλεκτρικά καλώδια συχνά είναι αιτία πυρκαγιών κατά τη διάρκεια περιόδων με ισχυρούς ανέμους.
Ο σερίφης της κομητείας του Λος Άντζελες, Robert Luna, συμπλήρωσε: «Κάναμε ό,τι μπορούσαμε για να προετοιμαστούμε για το χειρότερο. Δεν νομίζω ότι κανείς από εμάς περίμενε ότι θα ήταν τόσο κακό».
Ερωτηθείς για τα αίτια της πυρκαγιάς, ο σερίφης Robert Luna είπε ότι παραμένει μια «ενεργή και ρευστή έρευνα». Οι πυροσβεστικές αρχές συνεργάζονται με το FBI, πρόσθεσε.
Ο εισαγγελέας της κομητείας του Λος Άντζελες, Nathan Hochman, είπε ότι προτεραιότητα των αρχών ήταν επί του παρόντος η διάσωση ζωών και σπιτιών και η υποστήριξη των πυροσβεστών, αλλά ότι τελικά θα στραφούν στην διερεύνηση των αιτιών των πυρκαγιών.
«Εάν διαπιστωθεί ότι υπάρχει σκόπιμη εκκίνηση οποιασδήποτε από τις πυρκαγιές, τα άτομα που διέπραξαν αυτόν τον εμπρησμό θα συλληφθούν, θα διωχθούν ποινικά και θα τιμωρηθούν στο μέγιστο βαθμό του νόμου», δήλωσε.
Σύμφωνα με το BBC, ο συνδυασμός μίας εξαιρετικά ξηρής περιόδου – το κέντρο του Λος Άντζελες έχει δεχθεί μόλις 0,4 εκατοστά βροχής από τον Οκτώβριο – και ισχυρών παράκτιων ανέμων, γνωστών ως άνεμοι Santa Ana, δημιούργησαν τις κατάλληλες συνθήκες για τις πυρκαγιές.
Οι άνεμοι Santa Ana πνέουν από ανατολικά προς δυτικά μέσα από τα βουνά της νότιας Καλιφόρνιας, σύμφωνα με την Εθνική Μετεωρολογική Υπηρεσία.
Οι άνεμοι μπορεί επίσης να είναι υπεύθυνοι για την έκταση της καταστροφής που ακολούθησε.
Φυσώντας πάνω από τις ερήμους πιο βαθιά στην ενδοχώρα, δημιουργούν συνθήκες όπου η υγρασία μειώνεται, γεγονός που ξηραίνει τη βλάστηση. Εάν ξεσπάσει πυρκαγιά, οι άνεμοι μπορούν να μετατρέψουν τις σπίθες σε κόλαση φωτιάς μέσα σε λίγα λεπτά.
Ταχύτητες από 95 έως 130 χλμ/ώρα είναι συνηθισμένες, αλλά μπορούν να εμφανιστούν ριπές ανέμων έως και 160 χλμ/ώρα.
Ο πρόεδρος των ΗΠΑ Τζο Μπάιντεν δήλωσε την Παρασκευή ότι αν και οι πυροσβέστες «κατάφεραν να αποτρέψουν εν μέρει» την εξάπλωση ορισμένων πυρκαγιών, οι άνεμοι θα εξακολουθούν να αποτελούν απειλή έως τις αρχές της επόμενης εβδομάδας.
Η εμπρησμός δεν είναι η μόνη αιτία των θανατηφόρων πυρκαγιών. Οι γραμμές ηλεκτροδότησης και άλλος εξοπλισμός κοινής ωφέλειας έχουν προκαλέσει ορισμένες από τις πιο καταστροφικές πυρκαγιές στην ιστορία της Καλιφόρνια. Το 2018, η λεγόμενη πυρκαγιά Camp κατέστρεψε την πόλη Paradise και οδήγησε στον θάνατο 85 ανθρώπους, πολλοί από τους οποίους πέθαναν στα αυτοκίνητά τους προσπαθώντας να διαφύγουν.
Η μετεωρολόγος του BBC Sarah Keith-Lucas αναφέρει ότι δεν προβλέπεται βροχή στην περιοχή τουλάχιστον για την επόμενη εβδομάδα, επομένως οι συνθήκες παραμένουν ευνοϊκές για πυρκαγιά.
Αν και αναμενόταν ότι οι άνεμοι θα εξασθενίσουν ελαφρώς αργά την Παρασκευή και το Σάββατο, οι μετεωρολόγοι προειδοποίησαν ότι θα ενταθούν ξανά την Κυριακή και τη Δευτέρα.
Τι ρόλο έπαιξε η κλιματική αλλαγή;
Παρόλο που οι ισχυροί άνεμοι και η έλλειψη βροχής τροφοδοτούν τις πυρκαγιές, οι ειδικοί υποστηρίζουν ότι η κλιματική αλλαγή μεταβάλλει τις υποκείμενες συνθήκες και αυξάνει την πιθανότητα εκδήλωσης τέτοιων πυρκαγιών.
Ένα μεγάλο μέρος των δυτικών ΗΠΑ, συμπεριλαμβανομένης της Καλιφόρνιας, βίωσε μια δεκαετή ξηρασία που έληξε μόλις πριν από δύο χρόνια, καθιστώντας την περιοχή ευάλωτη σε φωτιές.
Οι «ακραίες» μεταβολές μεταξύ ξηρών και υγρών περιόδων τα τελευταία χρόνια δημιούργησαν τεράστιες ποσότητες ξερής βλάστησης έτοιμες για καύση.
Η έρευνα της αμερικανικής κυβέρνησης συνδέει ξεκάθαρα την κλιματική αλλαγή με μεγαλύτερες και πιο σοβαρές πυρκαγιές στις δυτικές ΗΠΑ.
«Η κλιματική αλλαγή, συμπεριλαμβανομένης της αυξημένης θερμότητας, της παρατεταμένης ξηρασίας και της ατμόσφαιρας που ‘διψά’ για νερό, αποτελεί βασικό παράγοντα αύξησης του κινδύνου και της έκτασης των πυρκαγιών στη δυτική Αμερική», αναφέρει η Εθνική Υπηρεσία Ωκεανών και Ατμόσφαιρας.
Η περίοδος πυρκαγιών στη νότια Καλιφόρνια θεωρείται γενικά ότι εκτείνεται από τον Μάιο έως τον Οκτώβριο – αλλά ο κυβερνήτης έχει επισημάνει ότι οι πυρκαγιές έχουν γίνει ένα διαρκές πρόβλημα. «Δεν υπάρχει περίοδος πυρκαγιών», είπε. «Είναι έτος πυρκαγιών».
Ήταν προετοιμασμένο το Λος Άντζελες για τις πυρκαγιές;
Την ίδια ώρα έχει ξεσπάσει πολιτική διαμάχη σχετικά με την ετοιμότητα της πόλης μετά την αποκάλυψη ότι στέρεψαν ορισμένοι πυροσβεστικοί κρουνοί.
Ο κυβερνήτης της Καλιφόρνια, Gavin Newsom, ζήτησε ανεξάρτητη έρευνα για την απώλεια πίεσης νερού στους πυροσβεστικούς κρουνούς και για τους λόγους για τους οποίους η δεξαμενή Santa Ynez ήταν κλειστή για συντήρηση και άδεια όταν ξέσπασε η πυρκαγιά.
«Η απώλεια προμήθειας νερού από τους πυροσβεστικούς πιθανότατα εμπόδισε την προσπάθεια προστασίας ορισμένων σπιτιών και διαδρόμων εκκένωσης», ανέφερε.
Η δήμαρχος Karen Bass επέστρεψε στην πόλη από προγραμματισμένο ταξίδι στο οποίο βρισκόταν στη Γκάνα και αντίκρισε έναν πύρινο όλεθρο. Αντιμετώπισε έντονες επικρίσεις σχετικά με την ετοιμότητα της περιοχής, την διαχείριση της κρίσης και τα προβλήματα ύδρευσης.
Πριν ξεσπάσουν οι πυρκαγιές, ο αρχηγός πυροσβεστικής της πόλης του Λος Άντζελες προειδοποίησε σε εσωτερικό σημείωμα ότι οι περικοπές στον προϋπολογισμό υπονομεύουν την ικανότητα του τμήματος να ανταποκριθεί σε έκτακτες ανάγκες.
Το Σάββατο, ο αρχηγός πυροσβεστικής της κομητείας του Λος Άντζελες, Anthony Marrone, αρνήθηκε πάντως ότι το τμήμα του δεν ήταν προετοιμασμένο.
«Έκανα ό,τι ήταν δυνατόν για να διασφαλίσω ότι είχαμε επαρκές προσωπικό και πόρους πριν ξεκινήσει η πρώτη πυρκαγιά», δήλωσε. «Δεν οφείλεται σε έλλειψη προετοιμασίας ή λήψης αποφάσεων αυτή η καταστροφή. Ήταν μια φυσική καταστροφή», πρόσθεσε ο Marrone.
Η δυσαρέσκεια του κόσμου πάντως εντάθηκε από τους λανθασμένους συναγερμούς που εστάλησαν σε όλα τα κινητά τηλέφωνα στο Λος Άντζελες την Πέμπτη, προκαλώντας οργή σε πολλούς κατοίκους. Σημειώνεται ότι στην κομητεία ζουν περίπου 10 εκατομμύρια άνθρωποι.
Κατά τη διάρκεια συνέντευξης Τύπου το πρωί του Σαββάτου, οι αρχές της πόλης απέδωσαν το περιστατικό σε ένα λογισμικό σφάλμα, χαρακτηρίζοντάς το «επικοινωνιακό και απαράδεκτο». Ανακοίνωσαν ότι προχωρούν σε αλλαγή του συστήματος ειδοποιήσεών τους, προκειμένου να συνεργαστούν με το κρατικό σύστημα έκτακτης ειδοποίησης της Καλιφόρνιας.
Δεν υπάρχουν σχόλια:
Δημοσίευση σχολίου