Είναι ασφαλές να καταναλώσω μακαρόνια που έχουν λήξει;

Πότε τα ξεχασμένα μακαρόνια στο ντουλάπι σου μπορούν ακόμη να μπουν στο πιάτο σου

Σε κάθε ντουλάπι κουζίνας, υπάρχει σχεδόν πάντα ένα πακέτο μακαρόνια ξεχασμένο στο βάθος. Μπορεί η ημερομηνία στη συσκευασία να έχει περάσει εδώ και μήνες — ή και χρόνια. Η ερώτηση που προκύπτει είναι φυσική: Είναι ασφαλές να τα φάω; Η απάντηση, σύμφωνα με ειδικούς τροφικής ασφάλειας, είναι πιο καθησυχαστική απ’ όσο ίσως περιμέναμε: τα ξηρά, άβραστα μακαρόνια είναι ένα από τα πλέον ανθεκτικά προϊόντα του σούπερ μάρκετ και, εφόσον έχουν αποθηκευτεί σωστά, παραμένουν ασφαλή για κατανάλωση και μετά την αναγραφόμενη ημερομηνία.

Τι σημαίνει “ανάλωση κατά προτίμηση πριν από”

Στη συσκευασία των περισσότερων ξηρών ζυμαρικών δεν αναγράφεται “ημερομηνία λήξης”, αλλά “ανάλωση κατά προτίμηση πριν από”. Αυτή η διατύπωση δεν αφορά την ασφάλεια του προϊόντος, αλλά κυρίως την ποιότητά του. Με άλλα λόγια, μετά την ημερομηνία αυτή, τα μακαρόνια μπορεί να έχουν ελαφρώς αλλοιωμένη γεύση ή υφή — ίσως να βράζουν λίγο πιο αργά ή να σπάνε πιο εύκολα — αλλά δεν είναι απαραίτητα επικίνδυνα.

 Πότε είναι όντως επικίνδυνα

Η ασφάλεια εξαρτάται από τις συνθήκες αποθήκευσης και την κατάσταση της συσκευασίας. Αν το πακέτο έχει παραμείνει κλειστό, σε ξηρό και δροσερό περιβάλλον, μακριά από υγρασία και έντομα, τα μακαρόνια πιθανότατα είναι εντάξει.

Αντίθετα, αν η συσκευασία είναι σκισμένη, έχει ίχνη μούχλας, έντομα ή δυσάρεστη μυρωδιά, τότε καλό είναι να μην το ρισκάρεις — ακόμα κι αν δεν έχει περάσει η ημερομηνία.

Στην εποχή που η σπατάλη τροφίμων αποτελεί παγκόσμιο πρόβλημα, η σωστή ενημέρωση γύρω από την ημερομηνία “κατά προτίμηση” είναι απαραίτητη. Τα ξηρά μακαρόνια, όταν διατηρούνται σωστά, μπορούν να καταναλωθούν με ασφάλεια πολύ καιρό μετά την αναγραφόμενη ημερομηνία. Το μυστικό βρίσκεται στην καλή αποθήκευση — και λίγο κοινό νου.

Προσοχή! Δεν ισχύει το ίδιο με τα φρέσκα ή γεμιστά μακαρόνια (ψυγείου)

Αυτά περιέχουν υγρασία και ευπαθή συστατικά, συχνά γέμιση με τυρί, κρέας ή λαχανικά. Διατηρούνται για πολύ λιγότερο χρόνο και φέρουν ημερομηνία λήξης, όχι “ανάλωση κατά προτίμηση”. Μετά την ημερομηνία αυτή, μπορεί να αναπτυχθούν επιβλαβή βακτήρια ακόμη κι αν το προϊόν δείχνει οπτικά εντάξει. Η κατανάλωσή τους μετά τη λήξη μπορεί να εγκυμονεί σοβαρούς κινδύνους για την υγεία και δεν συνιστάται.