Η ανακάλυψη ελληνικής επιγραφής και τα στοιχεία για την ακριβή τοποθεσία του Ναού του Ήλιου

Η ανακάλυψη μιας ελληνικής επιγραφής στη βάση ενός κίονα κατά

τη διάρκεια εργασιών αποκατάστασης στο Μεγάλο Τέμενος της Χομς, στη Συρία, αναζωπύρωσε την ακαδημαϊκή αντιπαράθεση σχετικά με την ακριβή τοποθεσία του Ναού του Ήλιου, ο αρχιερέας του οποίου ανήλθε στον ρωμαϊκό αυτοκρατορικό θρόνο τον 3ο αιώνα με το όνομα Ηλιογάβαλος.

Η πόλη, γνωστή στην αρχαιότητα ως Έμεσα και πρωτεύουσα της ομώνυμης επαρχίας, φημίζεται εδώ και αιώνες για τα ιστορικά της ορόσημα, και το μεγάλο τέμενός της, με την οβάλ διάταξη και το ορθογώνιο σχέδιο, αποτελεί ένα από τα πιο εξέχοντα μνημεία της.

 

Η σημασία της αποκρυπτογράφησης

Η ανακάλυψη, η οποία έγινε κάτω από έναν από τους κίονες του κτιρίου, αποκτά πρόσθετη σημασία καθώς η τοποθεσία κατέχει επίσης συμβολική αξία συνδεδεμένη με τον Ζενγκίδη ηγεμόνα Νουρ αλ-Ντιν κατά τον 12ο αιώνα και, σύμφωνα με την παράδοση, εδράζεται πάνω από τα ερείπια μιας εκκλησίας αφιερωμένης στον Άγιο Ιωάννη τον Βαπτιστή.

Επί δεκαετίες, οι ιστορικοί αμφιταλαντεύονταν για το αν το τέμενος, το οποίο ακολουθεί ένα ορθογώνιο αρχιτεκτονικό σχήμα, είχε πράγματι ανεγερθεί πάνω από τα ερείπια του ναού που ήταν αφιερωμένος στην ηλιακή θεότητα της Έμεσας, όμως η έλλειψη οριστικών αποδείξεων είχε αφήσει το ζήτημα ανεπίλυτο.

Τώρα, μια μελέτη που δημοσιεύθηκε στο αρχαιολογικό περιοδικό Shedet, με συγγραφέα τον καθηγητή Maamoun Saleh Abdulkarim, καθηγητή αρχαιολογίας και ιστορίας στο Πανεπιστήμιο της Σάρτζα, υποστηρίζει ότι η επιγραφή αποτελεί ένα αποφασιστικό βήμα για την αποσαφήνιση της προέλευσης αυτής της μουσουλμανικής τοποθεσίας η οποία, σύμφωνα με την ενισχυόμενη πλέον υπόθεση, ξεκίνησε ως παγανιστικό ιερό, αργότερα έγινε χριστιανική εκκλησία και τελικά μετατράπηκε σε ισλαμικό τόπο λατρείας.

Η επιγραφή παρέμενε θαμμένη κάτω από το δάπεδο του τεμένους μέχρι που οι ανασκαφές που πραγματοποιήθηκαν το 2016 την έφεραν στο φως, αν και η αστάθεια στη Συρία καθυστέρησε τη λεπτομερή ανάλυσή της.

Τον Μάιο εκείνου του έτους, ο ιστορικός Abdulhadi Al-Najjar δημοσίευσε στη σελίδα του στο Facebook μια πρώτη απόδοση του κειμένου της επιγραφής, το οποίο χαρακτηρίζεται από έναν ηρωικό και στρατιωτικό τόνο που περιγράφει έναν πολεμιστή ηγεμόνα παρομοιαζόμενο με τον άνεμο, την καταιγίδα και τη λεοπάρδαλη, ικανό να νικά τους εχθρούς του και να επιβάλλει φόρο υποτέλειας με σταθερή βασιλική εξουσία.