Το πιο βρώμικο σημείο σε ένα εστιατόριο: Μπορεί να περιέχει έως και 185.000 βακτήρια ανά τετραγωνικό εκατοστό

Το σημείο που μπορεί να μεταφέρει τεράστιο μικροβιακό φορτίο, εξαιτίας

ελλιπούς καθαρισμού και λανθασμένων πρακτικών απολύμανσης

Τα αυστηρά πρωτόκολλα καθαρισμού που εφαρμόστηκαν στα εστιατόρια την περίοδο της πανδημίας έχουν πλέον σε μεγάλο βαθμό εγκαταλειφθεί και πολλές επιχειρήσεις έχουν επιστρέψει σε πρακτικές που απέχουν αρκετά από βασικούς κανόνες υγιεινής. Ανάμεσα στα αντικείμενα με το μεγαλύτερο μικροβιακό φορτίο βρίσκονται οι κατάλογοι φαγητού και τα πανιά με τα οποία καθαρίζονται τραπέζια και επιφάνειες.

 Όπως εξήγησε ο μικροβιολόγος Jason Tetro, γνωστός και ως «The Germ Guy», στο podcast «Am I Doing It Wrong?» της HuffPost το μεγαλύτερο πρόβλημα στα εστιατόρια δεν είναι απαραίτητα οι ίδιοι οι κατάλογοι αλλά τα πανιά που χρησιμοποιούνται για τον καθαρισμό τους. Οι εργαζόμενοι, τα ίδια πανιά που χρησιμοποιούν για να καθαρίσουν τους καταλόγους τα περνούν από τραπέζι σε τραπέζι και από επιφάνεια σε επιφάνεια μεταφέροντας βακτήρια και μικρόβια καθ’ όλη τη διάρκεια της ημέρας.

Οι κατάλογοι θεωρούνται από τα βασικότερα σημεία μετάδοσης μικροβίων μέσα σε ένα εστιατόριο. Σύμφωνα με ειδικούς, οι πλαστικοποιημένες επιφάνειες ή τα βιβλιαράκια των menu μπορεί να φιλοξενούν έως και 185.000 βακτήρια ανά τετραγωνικό εκατοστό. Ο βασικός λόγος είναι η συνεχής χρήση τους από δεκάδες ή και εκατοντάδες πελάτες καθημερινά. Μετά τη χρήση, οι κατάλογοι επιστρέφουν ο ένας πάνω στον άλλον, επιτρέποντας στα μικρόβια να μεταφέρονται από επιφάνεια σε επιφάνεια. Επειδή στις περισσότερες περιπτώσεις δεν καθαρίζονται συστηματικά ή απολυμαίνονται πρόχειρα, το μικροβιακό φορτίο μπορεί να παραμένει για ημέρες.

Ο Tetro σημειώνει ότι ακόμη και όταν χρησιμοποιούνται απολυμαντικά, η διαδικασία γίνεται συχνά λάθος. Σε πολλές περιπτώσεις το απολυμαντικό ψεκάζεται πάνω στο πανί και όχι απευθείας στην επιφάνεια. Επιπλέον, τα περισσότερα προϊόντα χρειάζονται συγκεκριμένο χρόνο παραμονής πάνω στην επιφάνεια για να λειτουργήσουν αποτελεσματικά, κάτι που σπάνια τηρείται στην πράξη. Συνήθως οι επιφάνειες σκουπίζονται αμέσως μετά τον ψεκασμό. Το αποτέλεσμα είναι τα πανιά καθαρισμού να λειτουργούν περισσότερο ως μέσο μεταφοράς μικροβίων παρά ως εργαλείο υγιεινής, ιδιαίτερα σε ώρες αιχμής όπου τα τραπέζια καθαρίζονται γρήγορα μεταξύ διαδοχικών πελατών.

Παράλληλα, ειδικοί υπενθυμίζουν ότι οι τουαλέτες εξακολουθούν να αποτελούν βασικό δείκτη καθαριότητας ενός εστιατορίου. Επιστημονική μελέτη που δημοσιεύθηκε στο Journal of Foodservice Business Research κατέγραψε ότι οι πελάτες συνδέουν άμεσα τη βρώμικη τουαλέτα με πιθανή κακή υγιεινή στην κουζίνα και στους χώρους προετοιμασίας φαγητού. Η ίδια μελέτη διαπίστωσε ότι οι πελάτες αξιολογούν πρώτα όσα βλέπουν και αγγίζουν: οσμές, λεκάνες, δάπεδα, σαπούνια, χειρολαβές και επιφάνειες. Οι ειδικοί συνιστούν στους καταναλωτές να πλένουν ή να απολυμαίνουν τα χέρια τους μετά τη χρήση καταλόγων και μετά την επαφή με κοινόχρηστες επιφάνειες σε χώρους εστίασης.