Τσαρλς Μπρόνσον: Ο «σκληρός» του σινεμά με το τραχύ πρόσωπο

Αμερικανός ηθοποιός, από τους πιο δημοφιλείς των δεκαετιών του ’60

και του ’70. Μεγαλύτερη επιτυχία του η σειρά ταινιών «Death Wish».

Από τους πιο διάσημους «σκληρούς» του Χόλιγουντ, ο Τσαρλς Μπρόνσον (Charles Bronson) υπήρξε ένας από τους μεγαλύτερους αστέρες της έβδομης τέχνης στις δεκαετίες του '60 και του '70. Ξεχώρισε με τους ρόλους του στο εμβληματικό γουέστερν «Και οι επτά ήσαν υπέροχοι» και στο πολεμικό δράμα «Η μεγάλη απόδραση», ενώ γνώρισε τη μεγαλύτερη επιτυχία του με τη σειρά ταινιών «Death Wish» (1974-1994).

Από μικρός στα βάσανα

Ο Τσαρλς Ντένις Μπουτσίνσκι, όπως ήταν το πραγματικό του όνομα, γεννήθηκε στις 3 Νοεμβρίου 1921 στην πόλη Έρενφελντ της πολιτείας Πενσιλβάνια των ΗΠΑ. Ήταν το 11ο από τα 15 παιδιά ενός φτωχού ανθρακωρύχου λιθουανικής καταγωγής. Βίωσε και ο ίδιος την εσχάτη ένδεια και από τα εφηβικά του χρόνια του αναγκάστηκε να δουλέψει σε ανθρακωρυχείο.

Κατά τη διάρκεια του Β’ Παγκοσμίου Πολέμου υπηρέτησε στην αεροπορία ως πολυβολητής και μετά την αφυπηρέτησή του έκανε διάφορες δουλειές για να επιβιώσει. Μία από αυτές ήταν κατασκευαστής σκηνικών σ’ ένα θίασο της Φιλαδέλφειας, που τελικά του άνοιξε τον δρόμο για τον κόσμο του θεάματος.

Κινηματογραφικό ντεμπούτο

Το 1949 εγκαταστάθηκε στο Λος Άντζελες και το 1951 έκανε το κινηματογραφικό του ντεμπούτο με την πολεμική κομεντί του Χένρι Χάθαγουεϊ «Τορπιλάκατος 1168» («You’re in the Navy Now»). Με το τραχύ του πρόσωπο και το γεροδεμένο σώμα του άρχισε να παίζει μικρούς ρόλους και μεγαλύτερους σε ταινίες δράσης μικρού προϋπολογισμού (b-movies).

Τη δεκαετία του ’60 ξεχώρισε για τους ρόλους στο γουέστερν του Τζον Στάρτζες «Και οι επτά ήσαν υπέροχοι» («The Magnificent Seven», 1960) και τα πολεμικά δράματα «Η μεγάλη απόδραση» («The Great Escape», 1963) του Τζον Τζάρτζες και «Οι 12 ήσαν καθάρματα» («The Dirty Dozen», 1967) του Ρόμπερτ Όλντριτς.

Ρόλοι που ξεχώρισαν σε γουέστερν-σπαγγέτι και «Ο εκτελεστής της νύχτας»

Την ίδια περίοδο απέκτησε μεγάλη δημοφιλία στην Ευρώπη, παίζοντας σε γουέστερν-σπαγγέτι και αστυνομικά φιλμ. Ξεχώρισαν οι ρόλοι του στο γουέστερν του Σέρτζιο Λεόνε «Κάποτε στη Δύση» («C’ Era una Volta il West», 1968) και στο θρίλερ μυστηρίου του Ρενέ Κλεμάν «Ο ταξιδιώτης της βροχής» («Le passager de la pluie», 1970).

Ο Τσαρλς Μπρόνσον ως «Εκτελεστής της νύχτας» («Death Wish», 1974)

Ο Τσαρλς Μπρόνσον ως «Εκτελεστής της νύχτας» («Death Wish», 1974)

Στη συνέχεια, ο Μπρόνσον εμφανίστηκε στην ίσως πιο γνωστή ταινία του «Ο εκτελεστής της νύχτας» («Death Wish», 1974), υποδυόμενος έναν αρχιτέκτονα που παίρνει το νόμο στα χέρια του, όταν δολοφονείται η γυναίκα του και βιάζεται η κόρη του. Αν και η ταινία, που σκηνοθέτησε ο βρετανός Μάικλ Γουίνερ, επικρίθηκε για τη βία της και την αυτοδικία που προωθούσε, καθιέρωσε τον Μπρόνσον ως μεγάλο αστέρι στις ΗΠΑ.

Ακολούθησαν τέσσερις συνέχειες της ταινίας, με τους τίτλους «Εκτελεστής Χωρίς Οίκτο» («Death Wish II», 1982), «Σε Νόμιμη Άμυνα» («Death Wish 3», 1985), «Το Μακελειό» («Death Wish 4: The Crackdown», 1987) και «Το πρόσωπο του θανάτου» («Death Wish V: The Face of Death», 1994). Ο ίδιος συνήθιζε να υπεραμύνεται των ταινιών αυτών. «Νομίζω πως οι ταινίες προσέφεραν κάποιου είδους ικανοποίηση στους θεατές που ταυτίζονταν με τον ήρωα, ο οποίος επεδίωκε αυτοδικία για τις δολοφονίες αγαπημένων του προσώπων».

Η ξεχωριστή ερμηνεία του στην ταινία «Ο Ινδιάνος Δρομέας»

Από τις ταινίες της τελευταίας περιόδου του ξεχωρίζει η ερμηνεία του στο δράμα του Σον Πεν «Ο Ινδιάνος Δρομέας» («The Indian Runner», 1991). Ο Μπρόνσον εμφανίστηκε σε πολλές ταινίες με τη δεύτερη σύζυγό του, τη βρετανίδα Τζιλ Άιρλαντ, η οποία πέθανε από καρκίνο το 1990.

O Τσαρλς Μπρόνσον άφησε την τελευταία του πνοή σε νοσοκομείο του Λος Άντζελες, στις 30 Αυγούστου 2003, σε ηλικία 81 ετών.