Η Σοκολάτα Ντουμπάι ήταν ένα όνειρο -κυριολεκτικά.
Στην καρδιά του Ντουμπάι, όπου οι γαστρονομικοί πειραματισμοί ανθίζουν και ξεθωριάζουν με την ταχύτητα του φωτός, μια γυναίκα κατάφερε να καθιερώσει μια αυτοκρατορια φτιαγμένη με σοκολάτα.
Η Σάρα Χαμούντα, ιδρύτρια της ετικέτας FIX, μετέτραψε τις λιγούρες εγκυμοσύνης της σε μια ακμάζουσα επιχείρηση παγκοσμίως γνωστή.
Η Σοκολάτα Ντουμπάι που επινόησε έγινε ανέλπιστα περιζήτηση, τα κομμάτια εξαντλούνται μέσα σε λίγα λεπτά, και η ίδια λέει με χιούμορ ότι έφερε στον κόσμο τις «Hermes των επιδορπίων».
Οι New York Times μίλησαν με τη Χαμούντα για την πορεία και πώς όλα αυτά έγιναν πραγματικότητα. Η ιστορία της σοκολάτας που γίνεται ανάρπαστη παντού έχει εκπλήξεις.
Όταν η Σάρα Χαμούντα ήταν έγκυος, είχε λιγούρες. Ήθελε να απολαύσει ένα κιουνεφέ καλυμμένο με σοκολάτα. Στα όνειρα της φανταζόταν μια μπάρα γλυκού που της θύμιζε το τραγανό κρεμώδες επιδόρπιο της Μέσης Ανατολής των παιδικών της χρόνων. Η Σοκολάτα Ντουμπάι μόλις είχε δημιουργηθεί ως ιδέα στο κεφάλι της, αν και η ίδια δεν το γνώριζε ακόμη.
«Την επόμενη μέρα είπα στον άντρα μου ότι ήθελα να ξεκινήσω μια επιχείρηση σοκολάτας», είπε από το σπίτι της στο Ντουμπάι των Ηνωμένων Αραβικών Εμιράτων.
Η Χαμούντα δεν είχε ξαναφτιάξει σοκολάτα. Όμως, απτόητη και στα μισά της εγκυμοσύνης της, άρχισε να εργάζεται από το σαλόνι της, έχοντας στο μυαλό της τα συστατικά του κιουνεφέ (κρέμα ή τυρί akkawi, τριμμένο καταΐφι, ξηροί καρποί ή σιρόπι από χουρμά, άνθη πορτοκαλιάς, ροδόνερο) και δημιούργησε τη μπάρα της.
Την ονόμασε «Can’t Get Knafeh of It» και αυτό το κέλυφος σοκολάτας γάλακτος με γέμιση από κρέμα φιστικιού και καταΐφι με τις χαρακτηριστικές του κίτρινες και πράσινες κηλίδες συστήθηκε στον κόσμο.
Η Χαμούντα δεν είχε ιδέα ότι το γλυκό της θα προκαλούσε τέτοια φρενίτιδα στον κόσμο γράφουν οι New York Times.
To γλυκό απέκτησε το δικό του όνομα, έγινε αυτό που οι χρήστες του διαδικτύου αποθεώνουν ως Σοκολάτα Ντουμπάι (Dubai Chocolate) και οδήγησε σε αμέτρητες απομιμήσεις.
Βέβαια όταν το ζευγάρι άνοιξε το ηλεκτρονικό του κατάστημα το 2022, το FIX Dessert Chocolatier — FIX, όπως είπαν, σημαίνει Freaking Incredible Experience — οι πωλήσεις ήταν απελπιστικά κακές. «Πουλούσαμε περίπου μια μπάρα την εβδομάδα», είπε ο Yezen Alani, ο σύζυγος της Χαμούντα.
Όχι ένα είδος μπάρας, μία μπάρα, ένα κομμάτι κυριολεκτικά.
«Υπήρχαν μέρες που θέλαμε να τα παρατήσουμε», λέει η Χαμούντα στους ΝΥΤ. Και μετά ένα viral βίντεο τα άλλαξε όλα.
Το ζευγάρι δέχτηκε απρόθυμα την πρόταση ενός θαυμαστή και έστειλε μερικές μπάρες σοκολάτας σε τοπικούς influencers.
Η Maria Vehera δημοσίευσε ένα ASMR βίντεο στο TikTok δείχνοντας την επικάλυψη και την κρέμα φιστικιού και στη συνέχεια δάγκωσε μια μεγάλη, ακατάστατη μπουκιά.
Οι παραγγελίες δεν σταμάτησαν να έρχονται, είπε ο Alani. Tουλάχιστον 30.000 κομμάτια έπρεπε να αποσταλούν στους νέους πελάτες τους. Το σύστημα παραγγελιών τους κράσαρε.
«Ήταν σαν σκηνή από το The Bear», είπε η Χαμούντα αναφερόμενη στη δημοφιλή τηλεοπτική σειρά. «Θυμάμαι ότι πέταξα το τηλέφωνό μου στο δρόμο».
Σήμερα τα πράγματα είναι καλύτερα. Η ομάδα της FIX έχει αυξηθεί σε 50 άτομα και η Σοκολάτα Ντουμπάι έχει κατακτήσει τον κόσμο.
Οι αντιγραφές της σοκολάτας πολλές, ακόμη και η Lindt, η ελβετική σοκολατοποιία, δημιούργησε μια έκδοση περιορισμένης κυκλοφορίας 300 κομματιών τον Δεκέμβριο (εξαντλήθηκαν σε μια μέρα).
Η βρετανική εφαρμογή παράδοσης Deliveroo είπε ότι, πέρυσι, η μπάρα Can’t Get Knafeh ήταν το κορυφαίο προϊόν που παραγγέλθηκε παγκοσμίως.
Ενώ η Χαμούντα αντιτίθενται στις πολυάριθμες εκδόσεις που πωλούνται από μεγάλες εταιρείες, οι απόπειρες από μικρές επιχειρήσεις και ερασιτέχνες ζαχαροπλάστες την κάνει περήφανη.
Και ακόμη και αν η μπάρα Can’t Get Knafeh έχει κατακτήσει τον κόσμο, η Χαμούντα δεν σταματά.
Η FIX κυκλοφορεί ήδη μια νέα μπάρα, φτιαγμένη με καραμελωμένα πεκάν και μπισκότα που την ονόμασε Catch Me If Pecan.
«Το όνομα είναι λίγο αστείο», είπε. «Είναι σαν να λέμε στον υπόλοιπο κόσμο της σοκολάτας τρέξε να μας προλάβεις».
Δεν υπάρχουν σχόλια:
Δημοσίευση σχολίου