Ντόναλντ Τραμπ: Mπαίνει στον Λευκό Οίκο με το στίγμα του εγκληματία – Το σκεπτικό της καταδικαστικής απόφασης και οι επόμενες κινήσεις του

Το Ανώτατο Δικαστήριο δεν βοήθησε τον Ντόναλντ Τραμπ. Η απόφασή του

να απορρίψει την προσπάθεια του εκλεγμένου προέδρου να αναβάλει την καταδίκη του στην υπόθεση χρηματισμού της Στόρμι Ντάνιελς δημιούργησε ένα εκπληκτικό ιστορικό στα δικαστικά χρονικά, μόλις 10 ημέρες πριν ο Τραμπ ορκιστεί για δεύτερη θητεία.

Ο Ντόναλντ Τραμπ καταδικάστηκε χωρίς ποινή, σε μια συμβολική, ιστορική και πρωτοφανή ακροαματική διαδικασία, μετά την πρώτη καταδίκη του για κακούργημα στην υπόθεση. Ο Τραμπ δεν αθωώθηκε. Καταδικάστηκε σε «απόλυση χωρίς όρους», μετά την περσινή καταδίκη του για 34 κακουργήματα, αναφορικά με την υπόθεση χρηματισμού της  πρωταγωνίστριας ερωτικών ταινιών, Στόρμι Ντάνιελς.

 Η ποινή της «άνευ όρων απόλυσης» σημαίνει ότι ο Τραμπ δεν θα φυλακιστεί, δεν θα του επιβληθεί πρόστιμο και δεν θα αντιμετωπίσει αναστολή, αλλά η καταδίκη του εξακολουθεί να ισχύει και θα μπει στον Λευκό Οίκο ως καταδικασμένος κακοποιός. Οι εισαγγελείς είχαν εισηγηθεί την ποινή, λέγοντας στο δικαστήριο την Παρασκευή, «πρέπει να σεβαστούμε το αξίωμα της προεδρίας» και την επικείμενη ορκωμοσία του Τραμπ.

Ο δικαστής Χουάν Μέρτσαν μίλησε στον Τραμπ για αρκετά λεπτά, λέγοντας στον εκλεγμένο πρόεδρο ότι το αξίωμα του Προέδρου και όχι το πρόσωπο που κατέχει το αξίωμα- έχει εξαιρετικές νομικές προστασίες που τον υποχρεώνουν να επιβάλει την ποινή της «απόλυσης χωρίς όρους και χωρίς καμία τιμωρία». Εξήγησε δηλαδή ότι αυτή η πρωτοφανής του απόφαση οφείλεται στον σεβασμό προς το αξίωμα του προέδρου και όχι προς το πρόσωπο του νικητή των εκλογών. 

Ο Τραμπ επέλεξε να μιλήσει προτού ο Μέρτσαν ανακοινώσει την ποινή, δείχνοντας μηδενική μεταμέλεια και ξεκινώντας τις ίδιες επιθέσεις κατά του “πολιτικού κυνηγιού μαγισσών” που ισχυρίζεται ότι υφίσταται από τότε που του απαγγέλθηκαν για πρώτη φορά κατηγορίες πριν από 20 και πλέον μήνες.

Αναφορικά με την υπόθεση Ντάνιελς ο Τραμπ καταδικάστηκε τον Μάιο για 34 κατηγορίες αναφορικά με την παραποίηση επιχειρηματικών αρχείων. Αν και ο ίδιος έχει ορκιστεί να συνεχίσει τους δικαστικούς αγώνες εναντίον της καταδίκης του στα εφετεία, η καταδίκη της Παρασκευής εδραιώνει το γεγονός ότι ο Τραμπ θα είναι ο πρώτος καταδικασμένος κακοποιός που θα γίνει πρόεδρος σε 10 ημέρες από τώρα.

Μια πρωτοφανής καταδίκη

Ο Μέρτσαν είχε ήδη πει ότι δεν θα ανακοινώσει τιμωρητική ποινή, πόσο μάλλον φυλάκιση. Αυτό είναι κάτι που σημείωσε το Ανώτατο Δικαστήριο των ΗΠΑ όταν επέτρεψε την ακρόαση, με απόφαση 5-4 το βράδυ της Πέμπτης, παρά τις αντιρρήσεις του Τραμπ.

Αλλά αυτό δεν έκανε την καταδίκη της Παρασκευής λιγότερο σημαντική ή ενοχλητική για τον Τραμπ, στον οποίο επιτράπηκε να εμφανιστεί ουσιαστικά από το θέρετρό του στο Mar-a-Lago στη Φλόριντα. (Σ.σ. Η δίκη άρχισε βράδυ της Πέμπτης, ώρα ΗΠΑ και εξελίχθηκε ως τις πρώτες πρωινές ώρες της Παρασκευής). Στην διάρκεια της δίκης ο Τραμπ καταφέρθηκε για αρκετά λεπτά εναντίον όλων όσοι εμπλέκονται στην υπόθεση -των εισαγγελέων, του δικαστή, του Μάικλ Κόεν και άλλων- υποστηρίζοντας ότι έχει υποστεί άδικη μεταχείριση.

“Αυτή ήταν μια πολύ τρομερή εμπειρία”, είπε κάποια στιγμή ο Τραμπ και ολοκλήρωσε την ομιλία του επισημαίνοντας ότι οι ψηφοφόροι τον έβαλαν ξανά στο αξίωμα, σημειώνοντας μάλιστα ότι κέρδισε και τις επτά πολιτείες που ταλαντεύονται και τη λαϊκή ψήφο.

Οι ψηφοφόροι “παρακολουθούσαν τη δίκη σας, ώστε να την καταλάβουν”, είπε ο εκλεγμένος πρόεδρος, αφήνοντας να εννοηθεί ότι η υπόθεση τον βοήθησε να επιστρέψει στον Λευκό Οίκο.

Ο σεβασμός και η προστασία προεδρικού αξιώματος

Ο δικαστής Μέρτσαν δεν επέκρινε τη συμπεριφορά του Τραμπ κατά την καταδίκη του, αλλά εστίασε στο δύσκολο έργο του δικαστή να επιβάλει ποινές γενικά και στους νομικούς λόγους για τους οποίους δεν επέβαλε καμία ποινή στην υπόθεση. Ο Μερτσαν σημείωσε ότι οι περιστάσεις που περιέβαλαν την υπόθεση αυτή ήταν εξαιρετικές – αλλά δήλωσε ότι μόλις έκλεισαν οι πόρτες της δικαστικής αίθουσας, αυτή διαδικασία προχώρησε όπως κάθε άλλη δίκη στο δικαστικό σύστημα της Νέας Υόρκης.

Και ξεκαθάρισε ότι ήταν το προεδρικό αξίωμα – και όχι ο ίδιος ο Τραμπ – που του έδεσε τα χέρια σχετικά με την επιβολή ποινής στην υπόθεση του πώς οργανώθηκε κι έγινε ο χρηματισμός της Ντάνιελς, ώστε να μην αποκαλυφθεί. “Είναι οι νομικές προστασίες που παρέχονται στο αξίωμα του προέδρου των Ηνωμένων Πολιτειών που είναι εξαιρετικές, όχι στον κάτοχο του αξιώματος”, είπε ο δικαστής.

Οι εισαγγελείς συμφώνησαν με την απόφαση του Μέρτσαν να καταδικάσει τον Τραμπ σε απόλυση χωρίς όρους, αλλά ο βοηθός εισαγγελέα Τζος Στάινγκλας κατηγόρησε τον Τραμπ ότι έβλαψε το κράτος δικαίου με τη συμπεριφορά του πριν και μετά την ετυμηγορία των ενόρκων τον Μαΐο.

Ο Στάινγκλας σημείωσε ότι ο αξιωματικός επιτήρησης που πήρε συνέντευξη από τον Τραμπ για την έκθεση επιτήρησης πριν από την καταδίκη έγραψε ότι ο Τραμπ “θεωρεί τον εαυτό του υπεράνω του νόμου”.  “Μακριά από το να εκφράσει οποιοδήποτε είδος μεταμέλειας για την εγκληματική του συμπεριφορά”, πρόσθεσε ο Στάινγκλας, ο Τραμπ “ενθάρρυνε τους άλλους να απορρίψουν την ετυμηγορία των ενόρκων”.

“Αυτός ο κατηγορούμενος προκάλεσε διαρκή ζημιά στη δημόσια αντίληψη για το σύστημα ποινικής δικαιοσύνης”, δήλωσε ο Στάινγκλας.

Ο Τραμπ μπαίνει στον Λευκό Οίκο με το στίγμα του εγκληματία

Η ποινή απόλυσης χωρίς όρους εδραιώνει την ιδιότητα του εκλεγμένου προέδρου ως καταδικασμένου κακοποιού, αν και ο Τραμπ απομακρύνεται πλέον ελεύθερα από την υπόθεση χωρίς καμία απειλή τιμωρίας, προστίμων ή επιτήρησης υπό όρους. Η ποινή λειτουργεί ουσιαστικά ως τελεσίδικη απόφαση στην υπόθεση από δικονομική άποψη, επιτρέποντας στον Τραμπ και στους δικηγόρους του να προχωρήσουν σε εφέσεις.

Υποστηρίζουν ότι η απόφαση του Ανώτατου Δικαστηρίου του περασμένου καλοκαιριού που χορηγεί ευρεία προεδρική ασυλία σημαίνει ότι η υπόθεση πρέπει να απορριφθεί. Ο Στάινγκλας πάλι  τόνισε ότι “η ετυμηγορία των ενόρκων σε αυτή την υπόθεση ήταν ομόφωνη και πρέπει να γίνει σεβαστή”.  Ο δικαστής Μέρτσαν σημείωσε τις νομικές προστασίες της προεδρίας – αλλά είπε ότι υπάρχει μια μεγάλη επιφύλαξη.  “Μια εξουσία που δεν παρέχουν (σ.σ. οι νόμοι) είναι η εξουσία να διαγράψουμε μια ετυμηγορία των ενόρκων”, είπε ο  Μέρτσαν.

Η εικασία

Το πώς θα αντιδρούσε ή θα ψήφιζε το αμερικανικό κοινό αν ο Τραμπ είχε καταδικαστεί λίγες μέρες μετά την δίκη του, θα είναι πάντα ένα ερώτημα που θα αποτελεί εικασία.  Ο Τραμπ ήταν αρχικά προγραμματισμένο να καταδικαστεί στις 11 Ιουλίου, αλλά η ημερομηνία αυτή μετατέθηκε πολλές φορές μετά την απόφαση του Ανώτατου Δικαστηρίου που χορήγησε σαρωτική προεδρική ασυλία.

Τελικά, η καταδίκη αναβλήθηκε για μετά τις εκλογές, γεγονός που επέτρεψε στη νίκη του Τραμπ να εξαλείψει κάθε πραγματική απειλή νομικής τιμωρίας, τόσο στην υπόθεση των αμοιβών για την απόκρυψη χρημάτων όσο και στις ομοσπονδιακές διώξεις του.

Ο δικαστής Μέρτσαν δεν ήταν υποχρεωμένος να επιβάλει ποινή φυλάκισης – και οι νομικοί εμπειρογνώμονες συζητούσαν αν τα χαμηλού επιπέδου κακουργήματα για τα οποία καταδικάστηκε ο Τραμπ θα το δικαιολογούσαν – αλλά τα κακουργήματα συνοδεύονταν από μέγιστη ποινή φυλάκισης τεσσάρων ετών, οπότε ο δικαστής θα είχε αυτή την επιλογή. Θα μπορούσε επίσης να είχε επιβάλει μικρότερες ποινές, όπως κατ’ οίκον περιορισμό ή κοινωνική εργασία.

Μπορεί τελικά να χαθεί στην ιστορία η εικασία για το τι θα έκανε ο Μέρτσαν αν ο Τραμπ είχε καταδικαστεί τον Ιούλιο – ή αν η ακροαματική διαδικασία της Παρασκευής γινόταν αφού ο Τραμπ είχε χάσει στις προεδρικές εκλογές. Ο δικαστής Μέρτσαν δεν έδειξε τα χέρια του την Παρασκευή όταν μίλησε στον Trump και επέβαλε την ποινή του.

Οι εφέσεις

Παρόλο που ο εκλεγμένος πρόεδρος δεν θα τιμωρηθεί για την υπόθεση των χρημάτων στην Στόρμι Ντάνιελς, έχει ξεκαθαρίσει ότι θέλει να ακυρωθεί η καταδικαστική απόφαση. Δεν θέλει να έχει το στίγμα του καταδικασμένου.

“Θα ασκήσουμε έφεση ούτως ή άλλως, απλώς ψυχολογικά, γιατί ειλικρινά, είναι ντροπή. Είναι ένας δικαστής που δεν θα έπρεπε να έχει αναλάβει την υπόθεση”, δήλωσε ο Τραμπ από το Μαρ-α-Λάγκο.

Όσο είναι στο αξίωμά του, οι δικηγόροι του Τραμπ αναμένεται να εξαντλήσουν κάθε νομική οδό για να συνεχίσουν να πολεμούν την καταδίκη – μια διαδικασία που πιθανότατα θα διαρκέσει χρόνια. Τώρα που ο Μέρτσαν εξέδωσε οριστική καταδικαστική απόφαση  η νομική ομάδα του Τραμπ μπορεί να καταθέσει ουσιαστική έφεση στο πολιτειακό εφετείο.

Οι κορυφαίοι συνήγοροι υπεράσπισης του Τραμπ, ωστόσο, πρόκειται να εισέλθουν στην κυβέρνησή του. Ο Τοντ Μπλανς, ο οποίος καθόταν δίπλα στον Τραμπ την Παρασκευή, έχει επιλεγεί ως αναπληρωτής υπουργός Δικαιοσύνης. Και ο Εμίλ Μπόβε, ο οποίος εμφανίστηκε στην αίθουσα του δικαστηρίου του Μανχάταν για λογαριασμό του Τραμπ, επιλέχθηκε ως βασικός συνεργάτης του υπουργού Δικαιοσύνης.

Εάν το κατώτερο εφετείο επικυρώσει την ετυμηγορία των ενόρκων, ο Τραμπ μπορεί στη συνέχεια να ζητήσει από το Εφετείο, το ανώτατο δικαστήριο της Νέας Υόρκης, να εξετάσει την υπόθεσή του. Εάν οι εφέσεις του αποτύχουν στη Νέα Υόρκη, μπορεί να φέρει την υπόθεσή του μέχρι το Ανώτατο Δικαστήριο των ΗΠΑ – μια κίνηση που αναμένεται να ακολουθήσει εάν όλες οι άλλες προσπάθειες δεν ευοδωθούν.