Ανακαλύφθηκε σε δάσος μυστηριώδης πέτρινος κύκλος – Τον χρησιμοποιούσαν για απόκοσμα τελετουργικά

Ένα σημαντικό προϊστορικό μνημείο ήρθε στο φως σε δάσος του Derbyshire στη διάρκεια ανασκαφών της Δασικής Υπηρεσίας της Αγγλίας, σε συνεργασία με μια κινηματογραφική ομάδα που γυρίζει μια σειρά αρχαιολογικού περιεχομένου, την ομάδα Time, στο δάσος Farley Wood στην πόλη Μάτλοκ. H ερευνητική ομάδα, αρχικά θεωρούσε ότι έχει βρει μόνο μία κάθετη πέτρα.

Όπως αποδείχθηκε, η πέτρα αυτή στο δάσος Farley, αποτελεί τμήμα ενός μεγαλύτερου προϊστορικού συμπλέγματος, το οποίο περιλάμβανε έναν αρχαίο πέτρινο κύκλο με μια αναβαθμίδα όπου τελούνταν τελετουργικά και η οποία ανάγεται στην πρώιμη Εποχή του Χαλκού.

 Ο ντόπιος λάτρης της αρχαιολογίας, George Bird, για κάποιο διάστημα άφηνε να εννοηθεί πως, η πέτρα αυτή ενδέχεται να εντάσσεται σε ένα μεγαλύτερο μνημείο και, το ενδιαφέρον του ήταν που οδήγησε στην έρευνα που συγκέντρωσε την μικρή ομάδα των εμπειρογνωμόνων.

Μία από τις πολλές τελετουργικές πέτρες

Η πέτρα ύψους δύο μέτρων και πλάτους μισού μέτρου, είναι η τρίτη μεγαλύτερη στο δάσος Gritstone Moors. Οι ανασκαφές ωστόσο, αποκάλυψαν στοιχεία μιας αναβαθμίδας για τελετουργικά κοντά της, με την κύρια πέτρα να είναι σκόπιμα τοποθετημένη πάνω από μια φυσική πηγή νερού.

Η ομάδα των αρχαιολόγων αναγνώρισε επίσης πως, ακόμη πέντε κοντινές πέτρες, μπορεί κάποτε να ήταν επίσης κάθετες, με τρόπο που δημιουργούσαν έναν πέτρινο ή οβάλ κύκλο  25 επί 23 μέτρα.

Έπειτα από ραδιοχρονολόγηση με άνθρακα, το μνημείο ανάχθηκε στο 1.700 π.Χ.

Οι κύκλοι από πέτρες και τα κυκλικά εγκλείσματα, είναι απ’ τα πιο συνηθισμένα τελετουργικά μνημεία της δεύτερης και της τρίτης χιλιετίας π.Χ., ενώ ο πέτρινος κύκλος που ανακαλύφθηκε πρόσφατα στο Farley Moor, είναι ένας από τους συνολικά 25 κύκλους στην περιοχή Peak.

Εκτενέστερη έρευνα του φυσικού τοπίου, αποκάλυψε  πως, υπάρχει η πιθανότητα στην περιοχή να ανακαλυφθούν περισσότερα προϊστορικά μνημεία, μεταξύ των οποίων περισσότεροι κύκλοι από πέτρες.

Ένα περίπλοκο τελετουργικό τοπίο

Ο Δρ. Lawrence Shaw, επικεφαλής ιστορικός και περιβαλλοντικός σύμβουλος της Δασικής Υπηρεσίας, είπε πως “Η ανακάλυψη είναι πολύ σημαντική και μετασχηματίζει την κατανόησή μας γύρω από το δάσος Farley.  Όσα στοιχεία έχουμε ανακαλύψει, μαρτυρούν ένα πολύ πιο περίπλοκο τελετουργικό τοπίο, μέρος του οποίου είναι η πέτρα η οποία στεκόταν κάθετα”.

“Η πέτρινη αναβαθμίδα είναι προγενέστερη από την πέτρα, υποδηλώνοντας την αδιάλειπτη χρήση της στα τελετουργικά στον χώρο αυτό, επί εκατοντάδες χρόνια και συνδέεται άρρηκτα με το νερό και τη σημασία που αυτό είχε για τις κοινότητες της Εποχής του Χαλκού”.

“Τα δασικά τοπία, φυλάσσουν κάποια από τα πιο ιστορικά σημεία, μνημεία και ιστορίες της Αγγλίας. Ο πέτρινος κύκλος στο δάσος Farley Moor, είναι μια τέτοια ιστορία και ένα παράδειγμα του τρόπου με τον οποίον, τα δάση της χώρας υπό την μέριμνα της Δασικής Υπηρεσίας της Αγγλίας, έχουν περισσότερα να αποκαλύψουν από όσα φανταζόμαστε. Τα δάση είναι ζωντανά αρχεία τα οποία φυλάσσουν σχεδόν 100.000 γνωστούς αρχαιολογικούς χώρους. Είναι η πλούσια πολιτιστική κληρονομιά που θέλουμε να ζωντανέψουμε και με την οποία θέλουμε να συνδέσουμε τους ανθρώπους”.

Ο Δρ. Derek Pitman, αναπληρωτής καθηγητής αρχαιολογίας και ανθρωπολογίας στο πανεπιστήμιο Bournemouth, δήλωσε “Ένα όνειρό μας πραγματοποιήθηκε. Θέλαμε να μελετήσουμε ένα τόσο σημαντικό προϊστορικό μνημείο”.

Η ομάδα της ανακάλυψης. Φωτογραφία: Time Team

“Η εμβέλεια της δραστηριότητας που ενδεχομένως να υπήρχε στο φυσικό τοπίο, τονίζει την επίδραση της τελετουργικής ζωής την Εποχή του Χαλκού, πέρα από τα εμβληματικά ιστορικά σημεία, όπως είναι το Στόουνχετζ.

Το έργο μας αναδεικνύει την αξία της μελέτης χώρων που ήταν κρυμμένοι στα δάση της Αγγλίας τις τελευταίες δεκαετίες, υποδηλώνοντας έναν αρχαιολογικό πλούτο που περιμένει να έρθει στο φως”.

Το σημείο είναι πάνω σε μια λεκάνη απορροής που τροφοδοτείται από τον παραπόταμο Bently και καταλήγει στον ποταμό Derwent, τονίζοντας τη σημασία της νεροπηγής για τις κοινότητες της Εποχής του Χαλκού, οι οποίες ζούσαν και τελούσαν στο τοπίο αυτό, τα τελετουργικά τους. Αν και δεν έχει αποφασιστεί ακριβώς το πότε, η Δασική Υπηρεσία της Αγγλίας, θα καταφέρει να διαχειριστεί ολόκληρο το σημείο του κύκλου σαν σύνολο, για να το διατηρήσει.

Η αρχαιολογική ομάδα, ελπίζει να επανέλθει στο σημείο το επόμενο καλοκαίρι για  λεπτομερέστερη μελέτη κάποιων από τις πρόσφατα αναγνωρισμένες πέτρες.

Σκοπεύουν να επιχειρήσουν να απαντήσουν σε κάποια από τα ερωτήματα που έχει εγείρει η ανακάλυψη, μεταξύ των οποίων, ποιος είναι ο λόγος της αρχικής δημιουργίας του και της κατανόησης του μεγέθους του τελετουργικού συμπλέγματος.