Τα 5 χειρότερα πρόσθετα τροφίμων που σχετίζονται με αυξημένο κίνδυνο θνησιμότητας – Μελέτη σε 186.744 καταναλωτές

Οι επιστήμονες τροφίμων εντοπίζουν τα χειρότερα πρόσθετα για μακροζωία

Ένα τρόφιμο ταξινομείται ως υπερεπεξεργασμένο (UPF – υψηλής βιομηχανικής επεξεργασίας, συνήθως πλούσια σε λιπαρά, ζάχαρη και αλάτι, αλλά χαμηλά σε θρεπτικά συστατικά) εάν περιέχει τουλάχιστον μία MUP. O MUP προέρχεται από τον όρο Markers of Ultra-Processing και σημαίνει «δείκτες υπερεπεξεργασίας». Δηλαδή, είναι συστατικά ή πρόσθετα που χρησιμοποιούνται σχεδόν αποκλειστικά στα υπερεπεξεργασμένα τρόφιμα (UPFs) και δείχνουν πόσο «βιομηχανικά» έχουν επεξεργαστεί. Τα UPF έχουν συσχετιστεί σταθερά με την παχυσαρκία, την αύξηση βάρους και πολυάριθμες αρνητικές επιπτώσεις στην υγεία. Κατά συνέπεια, αρκετές εθνικές οδηγίες διατροφής συνιστούν τον περιορισμό της πρόσληψης UPF.

Σε αντίθεση με τα υπερεπεξεργασμένα τρόφιμα γενικά, η σχέση μεταξύ συγκεκριμένων συστατικών που δείχνουν το βαθμό επεξεργασίας (MUPs) και της συνολικής θνησιμότητας δεν είχε μελετηθεί. Συστατικά όπως αρώματα, γαλακτωματοποιητές και γλυκαντικά μπορεί να επηρεάζουν διαφορετικά την υγεία, γι’ αυτό είναι σημαντικό να εξεταστούν ξεχωριστά.

Μεγάλη μελέτη που περιελάμβανε 186.744 συμμετέχοντες στο UK Biobank ηλικίας 40 έως 75 ετών, οι οποίοι στρατολογήθηκαν μεταξύ 2006 και 2010, διερεύνησε εάν συγκεκριμένοι δείκτες υπερεπεξεργασίας (MUP) σχετίζονται με τη θνησιμότητα. Για κάθε τρόφιμο που δήλωσαν, βρέθηκαν αντίστοιχα εμπορικά προϊόντα και ελέγχθηκαν για την παρουσία 57 συστατικών που θεωρούνται «δείκτες υπερεπεξεργασίας». Ένα τρόφιμο χαρακτηριζόταν ως υπερεπεξεργασμένο αν περιείχε έστω και ένα τέτοιο συστατικό.

Αποτελέσματα

Κατά τη διάρκεια παρακολούθησης 11 ετών, καταγράφηκαν 10.203 θάνατοι. Tα ευρήματα της μελέτης έδειξαν ότι πράγματι ορισμένα πρόσθετα συσχετίζονται με υψηλότερο κίνδυνο θνησιμότητας, όπως και η συνολική πρόσληψη UPF. Πιο συγκεκριμένα βρέθηκε ότι πέντε βασικές κατηγορίες συστατικών σχετίζονταν σημαντικά με υψηλότερο κίνδυνο θανάτου:

αρώματα,

ενισχυτικά γεύσης,

χρωστικές,

γλυκαντικά,

διάφορες μορφές ζάχαρης.

Επίσης, εντοπίστηκαν 13 συγκεκριμένα συστατικά με αρνητική επίδραση (π.χ. γλουταμινικό, σακχαρίνη, σουκραλόζη, φρουκτόζη, μαλτοδεξτρίνη), ενώ μόνο οι πηκτικοί παράγοντες εμφάνισαν πιθανώς προστατευτική δράση. Επιπλέον, 13 συγκεκριμένες MUP συσχετίστηκαν σημαντικά με τη θνησιμότητα από κάθε αιτία, δηλαδή, γλουταμινικό, ριβονουκλεοτίδιο, ακεσουλφάμη, σακχαρίνη, σουκραλόζη, παράγοντας συσσωμάτωσης, παράγοντας σύσφιξης, παράγοντας πηκτωματοποίησης, πυκνωτικό, φρουκτόζη, ιμβερτοποιημένο σάκχαρο, λακτόζη και μαλτοδεξτρίνη

Οι ερευνητές κατέληξαν στο συμπέρασμα, ότι η κατανάλωση υπερεπεξεργασμένων τροφίμων και συγκεκριμένων συστατικών τους συνδέεται με αυξημένο κίνδυνο θανάτου από κάθε αιτία. Έτσι, μέτρα δημόσιας υγείας που στοχεύουν σε αυτά τα συστατικά ίσως είναι πιο αποτελεσματικά, ενώ χρειάζονται και περαιτέρω έρευνες για να κατανοηθεί πώς ακριβώς επηρεάζουν τον οργανισμό.