Καρχαρίας στην Κορνουάλη: Πανικός στην παραλία από έναν σαπουνά – Γιατί είναι ακίνδυνος για τον άνθρωπο

Πανικόβλητα παιδιά που κολυμπούσαν στην θάλασσα είδαν έναν καρχαρία τριών μέτρων πολύ κοντά τους  και έσπευσαν να βγουν στην παραλία σε μια σκήνη που θύμιζε έντονα την ταινία «Στα σαγόνια του καρχαρία».

Το περιστατικό έγινε στην Κορνουάλη. Ο νεαρός καρχαρίας που κολυμπούσε, φαινόταν καθαρά να γλιστράει μέσα στα γαλαζοπράσινα νερά στο λιμάνι του St Ives, στην Κορνουάλη.  Εκεί δίπλα κολυμπούσαν περίπου 30 νεαροί, οι οποίοι είδαν σχεδόν δίπλα τους να προβάλλει το ραχιαίο πτερύγιο του ζώου. Αφού ξεπέρασαν το αρχικό σοκ έσπευσαν πανικόβλητοι να βγουν από το νερό.

 Εκείνο που δεν ήξεραν είναι ότι παρά το μέγεθός του ο νεαρός καρχαρίας ήταν ακίνδυνος. Ήταν ένας καραχαρίας – προσκυνητής, γνωστός στην Ελλάδα ως σαπουνάς.  Καθώς είναι το δεύτερο μεγαλύτερο ψάρι στον κόσμο – μετά τους φαλαινοκαρχαρίες – οι καρχαρίες που λιάζονται μπορεί να είναι τρομακτικοί με την πρώτη ματιά με το τεράστιο στόμα τους και τα χιλιάδες μικροσκοπικά αγκιστρωτά δόντια τους.

Αλλά, σύμφωνα με το National Geographic αυτοί οι καρχαρίες δεν τρώνε ανθρώπους.  Τυπικά είναι ένας ήρεμος καρχαρίας, που δεν αγαπά τίποτα περισσότερο από το να μασουλάει μικροσκοπικούς οργανισμούς, όπως το ζωοπλαγκτόν.

Ο νεαρός καρχαρίας κολύμπησε δίπλα στον λιμενοβραχίονα και την παραλία όπου τα μικρά παιδιά και οι έφηβοι έκαναν βουτιές.
Ο καπετάνιος Andy Narbett του Tiget Lilly Boat Trip St Ives, γοητεύτηκε βλέποντας το πλάσμα. Ο 49χρονος δήλωσε: “Είχα τελειώσει τις ημερήσιες εκδρομές μου και περπατούσα στο λιμάνι όταν εντόπισα τον νεαρό καρχαρία δίπλα στο λιμενικό τείχος. Ήταν απίστευτο να τον βλέπω τόσο κοντά και πολύ σπάνιο, καθώς δεν έχουμε δει κανένα καρχαρία για μερικά χρόνια στον κόλπο. Τα καημένα τα παιδιά που ήταν στο νερό πρέπει να βρίσκονταν σε απόσταση μόλις 15 μέτρων από αυτόν. Δεν κατάλαβαν ότι ήταν ακίνδυνος και άρχισαν να ουρλιάζουν και βγήκαν αμέσως από το ρηχό νερό.»

Και ο 49χρονος καπετάνιος συνέχισε: «Μπήκα στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης και αστειεύτηκα μετά ότι τα σαγόνια του καρχαρία είχαν μπει στο λιμάνι!» Ο κόσμος συνέρρευσε στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης για να σχολιάσει την επίσκεψη του υδρόβιου πλάσματος στο λιμάνι της Κορνουάλης.
Ένας αστειεύτηκε: “Θα χρειαστούμε μεγαλύτερη βάρκα”, ενώ ένας άλλος αστειεύτηκε: “Χαίρομαι που δεν κολυμπήσαμε εδώ σήμερα”.
Ένας ντόπιος πρόσθεσε: “Ένας καρχαρίας προσκυνητής! Όμορφο ζώο και εντελώς ακίνδυνο. Αυτό υποδηλώνει ότι τα νερά εκεί είναι καθαρά, οπότε είναι ωραίο να το βλέπεις.
Σύμφωνα με το National Geographic, οι καρχαρίες προσκυνητές παλαιότερα ψαρεύονταν για το κρέας τους, τα πτερύγιά τους και το ηπατέλαιο, το οποίο χρησιμοποιούνταν σε λάμπες, λιπαντικά και αρώματα.


Πιστεύεται ότι μέχρι και 100.000 καρχαρίες προσκυνητές απομακρύνθηκαν από τον Βόρειο Ατλαντικό, με τον πληθυσμό τους να βρίσκεται στα πρόθυρα της κατάρρευσης.
Το 1998, οι καρχαρίες έγιναν προστατευόμενο είδος, αλλά εξακολουθούσαν να χτυπιούνται από σκάφη, να επηρεάζονται από επιβλαβή μικροπλαστικά και να πιάνονται σε αλιευτικά δίχτυα.
Οι καρχαρίες προσκυνητές είναι ένα από τα τρία μόνο είδη καρχαριών που τρέφονται με πλαγκτόν και έρχονται σε ρηχά νερά τους ανοιξιάτικους και καλοκαιρινούς μήνες για να τραφούν.